Они стояли у барьера паддока [2], машинально следя за единственной лошадью, под номером двенадцать, которую водили по кругу.
Ширли уже в третий раз приходила с Генри на скачки. Генри, кажется, всерьез увлекался спортом. В этом он тоже отличался от других молодых людей, чьи интересы склонялись к кинофильмам.
– Я уверена, мне скучно не будет, – вежливо ответила Ширли.
– Не знаю уж, как тебе это удастся. Она составляет гороскопы и имеет очень странные представления о пирамидах.
– Генри, а я ведь даже не знаю имени твоей тети.
– Не знаешь? – удивился он.
– Глин-Эдвардс?
– Нет. Фейборо. Леди Мюриэл Фейборо. Она в общем неплохой человек. Не обращает внимания, когда приходишь и уходишь. И в трудный момент всегда выручает деньгами.
– Какая скучная лошадь, – сказала Ширли, глядя на номер двенадцать. Она собиралась сказать совсем другое.
– Да, жалкая кляча. Наверное, и первый барьер не возьмет.
На круг вывели еще двух лошадей, и к барьеру подошли другие люди.
– Это что у нас, третий заезд? – Генри заглянул в свою программку. – Номера уже выставлены? Восемнадцатый номер бежит?
Ширли взглянула на щит позади:
– Да.
– Можем поставить на нее, если ставка подходящая.
– Ты здорово разбираешься в лошадях, Генри. Вы, наверное, держали дома лошадей и ты с детства имел с ними дело?
– Чаще всего я имел дело с букмекерами.
Ширли наконец решилась спросить о том, о чем давно хотела:
– Как странно, что я о тебе так мало знаю. У тебя есть родители или ты, как и я, сирота?
– Мои родители погибли во время налета. Они были в кафе «Париж».
– О Генри… как ужасно!
– Да, – согласился Генри, не проявляя, однако, особых эмоций. Он, видимо, и сам это почувствовал, потому что поспешил добавить: – С тех пор прошло уже более четырех лет. Я, разумеется, любил их и все такое, но нельзя же постоянно об этом помнить.
– Да, конечно, – неуверенно согласилась Ширли.
– А почему тебя это так интересует? – спросил Генри.
– Ну… людям хочется знать друг о друге, – почти извиняющимся тоном ответила Ширли.
– Хочется? – искренне удивился Генри. – Тогда тебе все-таки надо познакомиться с моей тетей. Соблюсти приличия в глазах Лауры.
– Лауры?
– Ну да, она же человек условностей. Так пусть знает, что я порядочный парень и все такое прочее.
Вскоре от леди Мюриэл пришло вежливое письмо, в котором она приглашала Ширли на ланч и сообщала, что Генри заедет за ней на машине.
2
Тетушка Генри оказалась очень похожей на Белую Королеву. Ее костюм состоял из различных шерстяных вещей ярких расцветок, которые она прилежно вязала сама. Выцветшие каштановые волосы с проседью были собраны в пучок, из которого во все стороны торчали неряшливые пряди. Она ухитрялась сочетать в себе бодрость с рассеянностью.
