– В бане? – удивился Яков. – Да на здоровье! Но это займет больше времени.
– Я никуда не спешу, – успокоила его она. – Тебе помочь?
– Отдыхай! – махнул он рукой. – Там и одному делать нечего!
Она, собственно, и не напрашивалась. Отдыхать, особенно после приключившегося с ней обморока, было приятно. Альв отпила еще чуть-чуть коньяка, посмотрела, как Арина подметает осколки стекла и вытирает пол и, пожав мысленно плечами, взяла из коробки, лежавшей на каминной полке, папиросу. Закуривать не стала. Просто нюхала. Ходила замысловатыми петлями по просторной гостиной, разглядывала картины и мебель, бутылки и множество других вещей, находившихся в комнате, нюхала табак и ни о чем не думала, витая где-то нигде.
Так прошло довольно много времени, и очнулась она от такого сна наяву только тогда, когда Яков позвал ее обедать. Похлебка не обманула ожиданий, красное вино и теплый белый хлеб – тоже, а мясо и вовсе оказалось выше всяческих похвал. Ничего изысканного, но и не блюдо «а-ля натюрель». Альв вспомнила по этому случаю, как жарят на открытом огне только что добытую дичь. Но это было нечто иное, простое, незамысловатое, из обыкновенной говядины, но ароматное и вкусное. Пока ела, нет-нет и посматривала на Якова, а он – уже привычно – то и дело взглядывал на нее. И при этом оба делали вид, что заняты одной лишь едой, да еще, быть может, пустым, ни к чему не обязывающим разговором, но оба знали, что это не так. И Альв ловила на себе взгляды Якова, ощущая их то на груди, то на лице. Тут и там, но непременно приятно. Мягко, ласково… Пока еще нежность, а не страсть, но, кажется, она не стала бы возражать, если бы ее добрый спаситель «поддал жара» и пустил в ход свои руки с большими широкими ладонями и длинными сильными пальцами. Руки, губы… И не только их!
И ведь он знал, что она нежится под его взглядами, как знал и то, что она тоже посматривает на него отнюдь не безучастно. Долго так продолжаться не могло, но, кажется, никто из них двоих не мог отважиться на первый шаг. Он – потому что боялся ее обидеть: Альв понимала это так ясно, словно читала Якова, как открытую книгу; а она… О, она бы, возможно, и начала, но никак не могла вспомнить, насколько это для нее нормально. То есть стала бы совершать такие поступки та, кем была Альв до того, как забыла свою прежнюю жизнь, и если бы все-таки стала, то что именно она бы теперь сделала?
«Что я буду делать? Что могу себе позволить?» – спросила она себя, расправляясь уже со второй порцией мяса, и вдруг поняла, что может делать все, что в голову придет. Ее желаниям не положено ни границ, ни меры, вот какой женщиной Альв увидела себя в этот момент.
