«Унн… Волна… – узнал женщину Яков. – Выходит, она мне тогда не соврала, а просто раскрыла страшную семейную тайну!»
Сейчас, после того как он воочию встретился с легендарными ульфхеднарами и узнал о второй сущности Альв, поверить в то, что подружка его детских игр была одной из семи сестер-волн, было уже гораздо проще. Тем более что Унн лишь слегка изменилась, повзрослев. Еще подросла, пожалуй, и обзавелась весьма женственными формами. А вот черты лица остались практически неизменными. Серые глаза, узкие губы, тонкий нос…
– Здравствуй, Унн! – улыбнулся Яков. – Ты даже представить себе не можешь, насколько я рад тебя встретить!
– А вот я не рада тебя видеть, Арбот! – холодно ответила женщина. – Зачем ты вернулся?
– Она тебя боится, – констатировала безжалостная в своем равнодушии Альв.
– В самом деле? – Он был удивлен и раздосадован, но привычка держать себя в узде брала верх. – Ты меня боишься, Длинная Унн?
– Ты должен знать, Арбот: мой брат не участвовал в заговоре!
«Черт бы вас всех побрал! – возмутился Яков. – Меня не было здесь тридцать пять долбаных лет! Я был мальчиком! Слышите, ублюдки! Я был мальчиком, а вы говорите со мной так, словно я должен знать, о чем идет речь!»
– Что мне с того? – спросил он вслух.
– Я назову тебе имена тех, кто за все в ответе. – Унн великолепно держала лицо, ее спутник Кальв был много слабее. Яков чувствовал его страх, видел его в глазах мужчины. Страх Унн был запрятан много глубже, но теперь, когда Альв указала ему на это, Яков увидел отблески безумия и в этих холодных серых глазах.
– Как ты узнала, что я в Гамбурге?
– Венецианская каракка опередила ваш флейт на десять дней…
– Кто-то из твоих сестер прислал тебе весточку, – кивнул Яков.
Итак, не успел он появиться в Скулне, как родная сестра натравила на него стаю ульфхеднаров. Однако он не погиб, и тогда в Ховахт прибыл его брат-конунг с примирительными дарами. До сегодняшнего дня Яков считал, что все дело в старшинстве, но сейчас вспомнил кое-что еще: то, как отреагировал Блетанд на упоминание о том, что не знает, где Яков провел все эти долгие годы. Да, об этом стоило подумать. Вдруг не все сводится к старшинству?
– Да, – ответила на его вопрос Унн, – я живу на этом берегу уже много лет, но кое-кто по-прежнему предпочитает Скулнскорх.
Яков посмотрел на Альв. Женщина стояла чуть в стороне и как будто даже не прислушивалась к разговору, но стоило Якову на нее взглянуть, как она тут же одним легким движением кисти правой руки «написала» указательным пальцем в воздухе какое-то слово. Возможно, Яков не смог бы его разобрать, но он и сам находился уже в поиске и искал он как раз в том направлении, где слово это имело смысл, разом разрешавший все его недоумения:
