Всемирная история для тех, кто всё забыл | страница 71
Естественно, когда наступил серьезный разрыв отношений между колонистами и Англией, встал вопрос об индейцах, по важности своей не уступавший вопросу о невольничестве. Дело в том, что индейцы обещали колонистам, если вспыхнет война между провинциями и метрополией, соблюдать строгий нейтралитет, однако в отношении к британцам «краснокожие» обнаружили явное расположение. Они охотно выслушивали обещания короля, который сулил им груды золота и огромное количество рома. Более того, они торжественно обязались скальпировать любого колониста, который попадется им в руки, а остальных — прогнать к Атлантическому океану.
Таким образом британцы, заключив наступательный и оборонительный союз с индейцами, поступили гораздо более практично, чем колонисты. Каждый способный к ведению войны индеец получал в подарок два походных шерстяных одеяла, кремневое ружье с пятнадцатью кремнями, топор, маленький медный котелок, нож для скальпирования, порох, свинец и одну гинею. Но особенно благоприятное впечатление произвело на индейцев обещание, что за каждого скальпированного колониста им будет выдаваться серебряная крона.
В результате индейцы приступили к активным действиям, и получилось так, что для отцов североамериканской свободы краснокожие стали страшными противниками, перед которыми едва не пали все колонии. Но не пали. Более того, когда война уже вовсю шла в различных провинциях, на конгрессе в Филадельфии 4 июля 1776 года сначала семь «штатов», а затем и остальные шесть объявили о своей независимости от Англии.
Первый флаг США с 13 звездами и 13 полосами, представляющими 13 колоний
Формальное образование союзного государства последовало 4 октября того же года. Был утвержден флаг из тринадцати красных и белых чередующихся полос и тринадцати белых звезд на синем фоне.
Следующие пятнадцать лет американцам пришлось вести долгую изнурительную войну на два фронта. Прежде всего, продолжал набирать обороты военный конфликт с Британией, но не менее важной была борьба за создание собственной политической системы. Обе задачи требовали от колонистов крайнего напряжения сил, тем более что решать их приходилось одновременно.
ДЭНИЕЛ МАКИНЕРНИ
американский историк
Короче говоря, к 1775 году обстановка сложилась весьма запутанная. Но при этом одно было совершенно ясно: Англия имела превосходство по всем статьям. Она более чем вчетверо превосходила свои североамериканские колонии по численности населения, ее экономика была более мощной, армия была значительно профессиональней, а флот вообще был сильнейшим в мире. Армия американцев состояла из безнадежно уступавших противнику полков и разношерстных отрядов народного ополчения. Плюс у колонистов не было авторитетного централизованного правительства, способного объединять вокруг себя людей, среди которых, ко всему прочему, имелось немало роялистов, преданных королю и метрополии.
