Стрельцов покосился на Марину. Та усмехнулась. «Напрашивается на внимание», — прошептал призрак в поднявшемся порыве ветра, который двигал ветви пихт, папоротник, травинки под ногами.
— Зачем ты здесь? Почему не идешь к Кузьме? — спросила Катя. — Вы враги?
— Как много вопросов.
— Любопытно. Я все вспоминала, как мы познакомились, не могла понять, кто ты. Выскочил, как черт из табакерки! И скажу прямо: я вижу, как ты напускаешь на себя тайну, — она робко улыбнулась, но Стрельцов никак не отреагировал. — Ладно укры, а ты сам-то не задумал что-нибудь?
— В смысле «что-нибудь»?
— Ну, нехорошее что-то, — сказала она, отводя взгляд.
— Все нехорошее я оставил там, Кать, — сказал он. Он вдруг взял ее за плечи и почти сразу отпустил. Ее тело потянулось к нему, но Стрельцов больше не прикасался к ней. — А сюда я привез хорошее. Я просто играть люблю. Всегда любил. Вот сейчас я играю в слежку, в наблюдение, в разведку…
— Проверяешь, верю ли я? Ну, допустим, верю, игрок. — Она поправляла волосы каждые полминуты. — А что тебе не игралось в Москве?
Стрельцов нахмурился.
— Кузьма в опасности, я это теперь знаю. Но просто к нему прийти и сказать — это риск. Если за ним следят укры, они и меня увидят. Что тут непонятного? Я буду следить со своей стороны и вычислю их.
— Думаешь, их много?
— Двое или трое. Маловероятно, что один. Слишком трудно кого-то убить, когда ты один.
— А ты знаешь, как погиб отряд Кузьмы? Какой-то укр-камикадзе их подорвал, да?
— Это что, уже интервью?
— Пока нет…
Стрельцов помрачнел по-настоящему.
— Я пока не готов раздавать интервью, мало времени прошло.
— Говорят, все, кто служил с Кузьмой до конца, погибли. За ним есть странная слава. Все его уважают и почти все боятся…
— Так. Я не боюсь Кузьмы, понятно? Я встречусь с ним. Просто сейчас он ведет себя рискованно: привлекает внимание, наживает врагов. Я думал, он своим «Попугаем» займется, ну, или просто будет сидеть курить у моря на пенсии. А вместо этого укры, кавказцы… Я от такого предпочитаю быть подальше. Что ему еще в голову взбредет?.. Но я буду рядом, когда он окажется в опасности из-за своего поведения. Я хочу о нем позаботиться.
— Неплохо, неплохо, она верит тебе, — прошелестел призрак. — Да ты и сам, похоже, веришь. Очень неплохо.
— У меня с ним интервью назначено. Надо ехать, а то маршрутки раз в час, — вздохнула Катя, вставая. Видно было: она разочарована, что Стрельцов не хочет рассказывать ничего определенного.
