Стрельцову это не понравилось. Полина исчезла за деревьями.
— Поехали, — сказал он, повернувшись к Максиму. Его голос больше не излучал теплоты — с парнем можно было не церемониться.
Они вышли с дальней стороны сада и ушли глубоко в поле, где на узкой колее стояла машина. Медленно поехали в сторону предгорий, чтобы выйти на окружную дорогу и, обогнув Край, выехать с другой стороны поселка, где у основания мыса, в хвойном бору, стоял санаторий.
— Рискуешь, — заметил Стрельцов. — Если Кузьма тебе велел держаться подальше, лучше не злить его.
— Я разберусь, — угрюмо ответил Максим после долгого молчания.
— Правда? Не думаю. Но рискуешь ты не своей шкурой — вижу, ты непуганый. А Полиной.
Максим повернулся, полоснул Стрельцова злым взглядом.
— А ты похож… понятно, что он невзлюбил тебя.
— Похож на кого? Что тебе понятно?
— На нас похож, — Стрельцов улыбнулся. — Но не был… там. Вот Кузьма и разозлился.
— Ты ничего не знаешь, — сказал Максим сквозь зубы. — И вообще, дядя, ты ни хрена не понимаешь. И Кузьма меня не знает. Ни о ней, ни обо мне вы не знаете.
— Да? Думаешь, первые вы, кто влюбился и кому родители запретили? — Стрельцов невольно улыбнулся, чем еще больше разозлил парня. — Ладно-ладно, не кипи. Я тебе не враг. Я ему не скажу.
— А что у тебя с ним? — остыв, спросил Макс. Они наконец выбрались с поля и поехали по трассе. — Зачем тебе прятаться?
— Я не прячусь, сюрприз хочу устроить.
Максим впервые слабо улыбнулся.
— Ну да… Странные вы люди.
Стрельцов не стал отвечать. Парень изредка косился на него, но он делал вид, что не замечает.
— Если нужна помощь, ты говори, — сказал Максим.
— Спасибо, все в полном порядке.
— Хорошо, — парень пожал плечами. — Но я не такой дурачок, как ты считаешь. Раз ты прячешься от собственного командира, или кто он там тебе…
— Не лезь не в свой вопрос, — твердо сказал Стрельцов, но примирительно улыбнулся. — Просто не лезь. Это между ним и мной. Я его давно не видел. Я должен… подготовиться.
— Тоже боишься, — предположил Максим. Стрельцов молчал: пустить его по ложному следу было разумнее, чем доказывать что-то. — Понятное дело. Он с приветом приехал. Только меня увидел, сразу набычивать стал. «Чей?», «Откуда?» — Он неумело передразнивал низкий голос Кузьмы. — Тоже мне начальник… Но был такой момент, — добавил Максим, помолчав с минуту, — когда он так посмотрел, что я прям это… — Он глянул на Стрельцова в поисках поддержки, тот постарался изобразить сочувствие. — Я хоть и не это… не из боязливых и драться умею, но я понял…
