Продавщица приняла деньги и дала ему маленькие талончики, напечатанные на тонкой бумаге.
— Сколько ехать? — спросила Марина.
— По карте километров восемьдесят. Посмотрим.
Стрельцов нашел на другой стороне рынка тесный оранжевый автобус с надписью «Край» на лобовом стекле. Он пропустил Марину к окну, а сам сел у прохода. Несколько человек хотели занять ее место, но он упрямо говорил: «У меня два места», и они уходили с ворчанием. Никто не видел Марину, кроме него.
Дорогой они почти не разговаривали. Марина глядела на природу, проносящуюся за стеклом, а Стрельцов — на Марину. Он многое отдал, чтобы она никогда не покидала его, но теперь самое главное было рядом, а остальное можно наверстать. До войны у него было много планов. Почему-то казалось, что достаточно отработать контракт, вернуться и можно будет приступить к их исполнению. Но оказалось, что не все так просто, вина и ненависть крепко держали его. Его командир, самый лихой и сильный человек в батальоне, в своих историях тысячу раз повторял это название — Край.
По пути автобус делал остановки: люди выходили, садились новые. Очередной мужчина чуть не повздорил со Стрельцовым насчет свободного сиденья — тогда он посмотрел на пассажира другим, принесенным с войны взглядом, и тот моментально замолчал и сел на свободное место поодаль.
После этого крохотного происшествия Стрельцов поймал на себе насмешливый взгляд одного из попутчиков, сидевшего по правую руку, через проход. Пока остальные смотрели в окно или дремали, тот разглядывал его одного и его пустое место рядом.
— Что это он пялится на тебя? — раздраженно спросила Марина. — Эдак он и про меня догадается.
— Не волнуйся. Это невозможно.
— Я только для тебя тут, — с ревностью прошептала Марина, кладя голову ему на плечо.
— Я знаю. Всё в порядке.
Но он почувствовал, что Марина права. Незнакомец глядел остро, и хотя не существовало людей, способных увидеть ее, этот походил на того, кто может быть ей опасен.
— Что тебе надо? — не выдержал Стрельцов, когда поймал взгляд мужчины в очередной раз.
— Надо? — Тот надменно поднял бровь и скривил лицо в презрительной усмешке. — Ничего от вас. Наблюдаю красивый вид.
— У тебя свое окно. Вот там и наблюдай.
— Каждый смотрит куда хочет. Или в этой местности не так? — с плохо скрываемым раздражением сказал мужчина. — Она какая-то особенная?
— Ах ты… — прошипела Марина, будто приняла слово «она» на свой счет.
— Я не отсюда.
— И я. — Оба помолчали. — Я, молодой человек, из Москвы, а там можно смотреть куда нравится, — сообщил незнакомец, и Стрельцов невольно улыбнулся, ведь он сам прибыл из столицы.
