Мужчины выхватили оружие и вступили в схватку. А оружие было довольно разнообразным. Тут присутствовали самодельные копья, луки, самострелы и древние, полуживые лучевые пистолеты. Я тоже, выхватил свой лучевик. Надо отдать должное: паники среди женщин и детей не было. Они сбились у костра плотной кучкой и ощетинились горящими головнями. И всё это в тишине. Даже ни один ребёнок не заплакал.
После моего выстрела ближний скорп отлетел назад и, перевернувшись на спину, забил хвостом с ядовитым шипом на конце. Подскочивший к нему молоденький парнишка, не мешкая, вонзил своё копьё в мягкое подбрюшье. Наружу сразу полезла зелёная слизь, скорп дёрнулся и затих. Следующего достали из своих пистолетов Фрам и ещё один мужик с вечно недовольным лицом. У мужика после выстрела аккумулятор сдох, и оружие превратилось в бесполезную железку. А, вот, мой новый знакомый довольно улыбнулся, хвастливо потряс своим пистолетом и сразу же открыл огонь по следующей твари. Оно и верно. У него всё-таки новенький, мной подаренный, из аварийного комплекта. Таким, умеючи, воевать можно.
После того, как нападение скорпов отбили, мужики дружно стали разделывать их и отрубать клешни и жала с хвостов. Я с удивлением смотрел на это занятие и не мог понять, зачем им это надо.
– У нас всё в ход идёт, – пояснил Фрам. – Жало – превосходный наконечник для копья. Даже листовой металл пробивает. Яд в охоте нужен. Ну, или в бою. Он жертву парализует. Спинной панцирь на нагрудные пластины идёт. Стрелу из самострела отлично держит.
– Зачем вам нагрудные пластины?
– Ну, я же говорил, что мы с соседними племенами воюем.
– Ах, да! А клешни зачем?
– Да ты что? В клешнях же самое вкусное и нежное мясо. Сейчас на углях запечём, прекрасная добавка к обеду получится.
Мне, даже, дурно сделалось. Но остальным такой трофей явно пришёлся по вкусу. Женщины сразу оживились, разгребли костёр и тут же стали закапывать клешни в угли. Даже дети обрадовались и стали прыгать вокруг костра, дожидаясь лакомства. Остатки напавших насекомых-переростков оттащили в дальний конец пещеры и забросали камнями. Больше нам никто обедать не мешал. Мы быстро поели похлёбку, приготовленную женщинами, потом мужики ножами раскололи клешни и достали оттуда что-то слегка рыхлое и розоватое. Заставить себя попробовать хотя бы кусочек я не смог, и только с отвращением наблюдал за тем, как остальные смакуют неожиданный десерт. Каждому досталось совсем немного, но радости от угощения было, хоть отбавляй. Ну, прямо праздник живота у них. А мне в пору Рупа вспомнить, как он в санитарный отсек бегал.
