Непонятный тип. Нравится ему гувернантка или он ее ненавидит? Невозможно догадаться.
– Они всегда такие… никакие, правда? – Мисс Ингрэм смотрела на мисс Бронте, которая распахнула было рот, но не произнесла ни звука. – А эта – вообще простушка. Такой невзрачной девушки я в жизни своей не видела.
Мисс Эйр вспыхнула, ее взгляд «заметался» между Рочестером и мисс Ингрэм.
– Что?! – Привидение сжало руки в кулачки.
Другие гости между тем отчаянно пытались сменить тему.
– Давайте лучше затеем что-нибудь забавное, – предложила леди Линн. – Сыграем в какую-нибудь игру.
– Может, в шарады? – уточнил Бранвелл/Луи. – Я обожаю шарады.
– Прошу прощения. – Призрак взволнованно зашагал туда-сюда перед Джейн (Александр изо всех сил старался делать вид, что не замечает). – Тут что, никого не волнует тот факт, что не далее как сегодня днем Рочестер велел тебе спуститься со всеми в гостиную, а теперь просто тебя не замечает? Что особенно отвратительно, поскольку сегодня ты выглядишь просто ослепительно, но ведь никому до этого, похоже, дела нет?
– Хелен, перестань. Я выгляжу так же, как и всегда. Сама понимаешь… – Слезы наполнили глаза Джейн. Хотя она старалась говорить почти шепотом и низко опустила голову, это было заметно.
– Шарады – это весело, – сказал полковник Дент. – Ничего не имею против них.
– А я имею! – Хелен топнула ногой так сильно, что пол задрожал. – Джейн – самая лучшая, а вы все просто дураки!
Веселье на «великосветской» половине гостиной резко оборвалось.
– Что это было? – спросил кто-то.
– Это была я! – завизжала Хелен.
– Хелен! – зашипела на нее Джейн.
Однако на сей раз голос привидения оказался таким громким, был настолько исполнен искреннего негодования, что все услышали… какой-то звук.
– Странно. – Леди Ингрэм многозначительно взглянула на Александра, а затем повернулась к Рочестеру. – Дорогой мой, что-то здесь неладно.
– Что вы имеете в виду? – Хозяин дома огляделся, словно в полной растерянности, отчего, мол, беседа вдруг отклонилась от игр и поношения гувернанток. – Я ничего не слышал.
– А я слышала, – воскликнула Адель. – Шум был жуткий.
– Друг мой, – подтвердил полковник Дент, – вон из того угла только что донеслось какое-то нечеловеческое завывание, – и он указал пальцем на подоконник, где сидела мисс Эйр.
Все взгляды обратились к ней.
– Это… это не я, – запинаясь, проговорила она.
– Прекратите издеваться над Джейн, вы, проклятые… Понятно теперь, почему никто не любит живых? Людишки!
