Отсмеявшись, ведьма неожиданно ласково провела рукой по моим отросшим волосам.
- Похоже, у тебя не было надобности с ним близко знакомиться. Ценю!
Химари и Сидзуку, до того не ощущавшие подвоха, уставились на Кагетцуки столь яростными взглядами, что, казалось, наш управляющий может от них задымиться. Но он просто оглянулся, подмигнул нам и продолжил общение с Кисараги. Причем, судя по заинтересованному лицу сенсея, у них завязалась насыщенная и приятная обоим беседа.
Следующие несколько заварок мы выпили в умиротворяющей тишине. Наконец я решился спросить Куэс:
- А что ты говорила про "чудовище в углу"? Если что, она не из нашей компании, сама по себе, на огонек заглянула.
- Так я и поверила, что она случайно зашла. Я вообще не могу понять, кто она. Сейчас ничем не отличить от человека, но та вспышка - это было нечто. Просто приоткрыла на миг ауру - и я за ее светом не успела даже разглядеть, маг это, аякаси или вообще, может быть, местночтимое божество.
- Разве в Японии остались неучтенные маги? Я думал, все входят в кланы экзорцистов.
- Кто-то напрямую работает на государство, но они почти все - слабаки, - фыркнула ведьма. - Есть еще так называемый "боевой резерв императора": отбираемые по неизвестной нам методике талантливые самородки, на которые не успели наложить свою лапу кланы. Как он все там устроено и сколько их - мы не знаем. Но, думаю, немного.
- Еще, - продолжила Куэс, допив свою пиалку, - несколько кланов, считающихся распущенными и с запечатанной силой, могли сохранить несколько побочных ветвей. Сразу после войны на море оставшиеся в Круге считали себя достаточно сильными, чтобы не охотиться за каждым. И в итоге абсолютной гарантии, что "бывших клановых" не осталось, мы не можем. И даже более того - есть точная информация, что "пустая ветвь" экзорцистов Кейкоин прибилась к внуку Нурарихёна. Да, магии у них нет - но их кеккей генкай с управлением натасканными на духов призраками все равно заставляет принимать их в расчет.
Так. Нурарихён. Теперь его внук. Я вообще в какую мангу попал? Надо срочно разобраться!
- Кейкоин? Они из Киото, да? Там, случайно, года четыре назад белошерстную лису не гоняли?
- Из Киото, верно. Но лису там, как ты выражаешься, гоняли лет четыреста назад. Каким-то образом там из ее посмертной энергии такие могучие печати составили, что теперь в тех краях слабые аякаси вообще появиться не могут, а сильные стараются забредать ненадолго и только в человеческой форме. Поэтому тамошний клан к началу этого века от недостатка работы окончательно деградировал и заявил о самороспуске. Но одна или две ветви, лишенные магии, все-таки продолжали клановую традицию, иногда проходясь рейдами по пригородам. По правилам, в Круг они входить не могут, и мы на их работу смотрели как на небесполезную самодеятельность. Тихо там - и хвала ками-сама.
