- А вы готовы отвечать за своих, - я чуть не сказал людей, - аякаси?
- За всех, кто согласится перебраться с нами в город, - уточнил Кагетцуки, а Сидзуку просто молча кивнула
- Тогда, - начал я, - предлагаю такой вариант развития событий.
Тут нас прервали. Официантка принесла нам чашки и с поклоном улетучилась в сторону подсобных помещений.
Сидзуку с интересом посмотрела на захлопнувшуюся за Лизлет дверь и вдруг, не меняя позы, высунула длинный змеиный язык и коснулась им моего чая.
Каюсь, это зрелище поразило меня даже сильнее, чем компания пожирателя трупов, сидевшего со мной за одним столиком кафе.
А змейка невозмутимо констатировала:
- Чай отравлен, знаешь ли.
Химари вихрем сорвалась с места и, обнажив меч, рванулась за официанткой.
Я постарался максимально быстро последовать за ней, с радостью обнаружив, что Сидзуку и Кагетцуки прикрывают мне спину.
И яд, и реакция кошки были мне известны и предсказуемы. Потому и в результате схватки я был совершенно уверен. Оставалось лишь грамотно распорядиться возникающими возможностями, и убедиться, что никто не пострадает.
Бой был недолгим.
Лизлет создала вихрь из чая, и, с криком 'я не позволю экзорцисту меня растоптать', обрушила его на Химари.
Кошка увернулась, подпрыгнула и попробовала нанести удар, но официантка создала подобие щита из содержимого еще одной банки чая и отклонила меч.
После чего создала два хлыста, и попробовала достать ими нас обоих.
Я перепрыгнул через свой, а вот кошка, беспокоясь, обернулась на меня и пропустила удар по ногам. Но когда сверху над упавшей Химари встала Лизлет с копьем из чая - кошка пробила ей грудь мечом
На миг все замерли, а потом рана на груди официантки затянулась.
- Ты не чайный дух, - оторопело протянула кошка.
- Она цукомогами, - крикнул я. - Дух предмета!
- Так вот ты где, - рыкнула Химари и прыгнула к старинной чайной чашке, одиноко стоявшей на полке.
Она успела схватить тело духа прежде, чем та сумела среагировать, но задела ногой угол стола, споткнулась и выпустила чашку из рук.
- Мое тело, моя жизнь! - раздался отчаянный крик официантки.
Я рванулся, пытаясь поймать падающую чашку.
И не успел. Обломки старинного английского фарфора рассыпались по полу темного подсобного помещения. Цукомогами Лизлет Челси перестала существовать.
Чашка разбилась, а я остался сидеть на полу. Прислушиваться к своим ощущениям было очень странно. Мне было немного грустно, что этот обаятельный персонаж манги так нелепо покинул здешнюю реальность. Я чувствовал тревогу, потому что понял - знание сюжета не дотащит меня безболезненно до победы. Канон оказался гораздо более хрупким, чем мне казалось раньше. Примерно как эта старинная чашка. Еще маленький циник внутри меня прикинул, что влияние Лизлет на дальнейшие события в целом было небольшим, и потому ее гибель особенно ни на что не повлияет. Закончив расчеты, циник расслабился, а мне вдруг стало за себя очень стыдно.
