Кажется, все-таки Кагетцуки немного вздрогнул, но вида не подал, и мы зашли в кафе.
К нам тут же подскочила обаятельная официантка. Я в очередной раз обратил внимание на ее форму горничной, к которой японцы питают нездоровое пристрастие. Надо отметить, что ей этот образ отлично подходил.
Официантка испуганно мазнула по нашей компании взглядом и протараторила дежурное приветствие.
- Лизлет, - обратился я к ней по имени на бейдже, - что вы порекомендуете нам для непростых переговоров?
- Ой, я даже не знаю, сюда ведь ходят чтобы отдохнуть, - кажется, испуг официантки стал еще сильнее, - может быть, ассам?
- Полагаемся на ваш вкус, - синхронно ответили мы с Кагетцуки и переглянулись.
Лизлет сделала книксен и унеслась на кухню.
Кошка, севшая рядом со мной, шепнула мне на ухо:
- Она не человек. По-другому двигается, по-другому дышит, по-другому пахнет.
- Аякаси, я вижу, - сказал я вслух.
Похоже, такой ответ добавил мне уважения в глазах демонов.
- Значит, Амакава, вы не боитесь. Мне это нравится. Хорошее начало.
Я промолчал, и Кагетцуки продолжил:
- Самые агрессивные - те, кто больше всего боится. Страх делает их опасными для всех, и прежде всего -для самих себя. Они слабы. А с сильными - вполне можно договариваться.
- Я рад, что вы восприняли нашу встречу именно как переговоры, а не попытку выставить ультиматум, - искренне обрадовался я.
- И мы с Сидзуку, от лица всей нашей общины, готовы выслушать ваши предложения. При необходимости, наше решение будет однозначно принято нашими, - сделал он паузу, - товарищами.
Из чего я сделал нехитрый вывод, что в предгорьях остались максимум один-два действительно разумных аякаси, чтобы приглядывать за своими менее развитыми собратьями. Иначе делегация была бы повнушительнее.
- Вы хотите свободно жить в городе? Зачем вам это? - решил я сперва все-таки выяснить позицию собеседника.
- Все просто. Во-первых, мы развиваемся, общаясь с людьми. Среди нас много тех, кто наивен как ваши дети. А рядом с вами мы становимся сильнее, мы становимся умнее, да и наконец здесь просто интересно.
- Но ведь это не все? - я констатировал очевидное.
- И ту вы правы. В городе откровенно безопаснее. Там, в предгорьях, нередко встречаются довольно сильные и не слишком-то разумные создания, для которых мы - пища. И я, и Сидзуку, и еще несколько наших соратников - неплохие бойцы, и способны защитить остальных наших товарищей, но риск все равно очень велик.
- Мы не воины, - продолжил он чуть погодя. - Мы хотим жить в мире. А змея говорит, что ты, экзорцист, можешь хотя бы попробовать обеспечить нам мир.
