— Где ты видел киллеров, которые убивают себя вместе с жертвой? — скептически заметил Романов. — У нас добровольные смертники не водятся.
— Японцы их ещё камикадзе называют, — подсказал Костя.
— Браво, Костя! — с сарказмом воскликнул Романов. — Поучи, поучи нас старых дураков.
— Я вас не учить собирался, — насупился Костя. — Вспомнил просто.
— Скажите, молодой человек, — продолжал назидательно Романов. — Вам знакомо слово «ассасины»? Так вот, «ассасины» — от арабского «хашашин» — «опьянённый гашишём». Так на Ближнем Востоке прозвали членов секты мусульман — шиитов, возникшей в Х1 веке на территории нынешнего Ирана. Это были коварные исполнители заранее спланированных, тщательно подготовленных убийств. Впоследствии ассасинов стали использовать как наёмных убийц. Так что, молодой человек, мы тоже кое-что знаем, энциклопедии читаем. Ассасины вполне могли пожертвовать собой, чтобы выполнить задание. Но это вовсе не значит, что ассасины бродят по улицам Верхнегорска.
— Ты не обижайся на Романова, он болтун известный, — вмешался Антыхин, похлопав Костю по плечу. — У вас, ребята, хоть ребус интересный, если разгадаете — честь вам и хвала. А я буду своими фитюльками заниматься. Одно понятно, у нас в городе началась война за сферы влияния. Тьфу! Слова какие-то идиотские: «за сферы влияния». Всё как в больших городах, теперь и мы не хуже. Хотелось бы мне этой сволочи в глаза посмотреть. Ну, да ладно, вы государственная служба, вам и карты в руки.
— Что-то ты крутишь Антыхин, — сказал Романов. — Знаю я тебя старого чёрта, не будешь ты стоять в стороне от такого дела. Кстати, о каких фитюльках ты говорил?
— Да вот одна дама попросила сына пропавшего найти. Ангела и наркомана одновременно.
Антыхин вынул из ящика стола фотографию и положил на стол.
Костя наклонился над столом и сразу же воскликнул:
— Ковалёв! Вадим! Я же с ним в одном классе учился. Какой там ангел, дрянь, вот и вся ему характеристика. Ещё в школе наркотиками торговал, а потом от своих клиентов и сам заразился. Искать его надо в цыганском посёлке, там рай для наркоманов, если ещё живой, конечно.
— Да, правильно говорят, слепа материнская любовь, — горько усмехнулся Антыхин, глядя на фотографию Вадима Ковалёва.
Цыганский посёлок считался опасным районом всегда, а последние годы, когда преступный мир поднял голову, веря в свою безнаказанность, тем более. Давно этот район перестал быть вотчиной цыган, а старое название сохранилось. Здесь нашли себе пристанище люди разных национальностей, которые были не в ладу с законом. Днём всё выглядело пристойно, но вечером за стенами частных домов начиналась настоящая жизнь посёлка. Проститутки принимали клиентов, профессиональные картёжники обирали до нитки зарвавшихся любителей, воры прятали до лучших времён награбленное и, конечно, большинство обитателей посёлка торговало почти открыто наркотиками. Но новое время уже внесло свои коррективы в сложившуюся жизнь этой окраины Верхнегорска. Были здесь современный продуктовый магазин, кафе-казино, для более состоятельных клиентов, появились и многоэтажные особняки элиты преступного мира.
