В салоне «опеля» зазвонил мобильный телефон. Романов мгновенно схватил аппарат, совершенно не обратив внимания на исходящий номер, и надрывно закричал:
— Володька ты?! Я слушаю, Володька!
— Это я Лена, — услышал он тихий, но полный напряжения, голос. — Николай Васильевич, почему молчит телефон Володи? Я же знаю, вы должны были работать вместе, так сказал мне Володя. С ним что-то случилось?
— Лена, да ты не волнуйся, — постарался, как можно спокойнее ответить Романов. — Почему обязательно что-то должно случиться?
Он вопросительно посмотрел на Костю, моля о помощи. В ответ Костя беспомощно пожал плечами. Романов наморщил лоб, но ничего путного так и не сумел придумать.
— Николай Васильевич, почему вы молчите? Николай Васильевич! — уже почти кричала Лена.
— Понимаешь, Лена, — чтобы выиграть время, растянул фразу Романов. — Понимаешь…
И не найдя слов, он просто отключил мобильник.
— Я не могу ей врать, Костя. Я вообще не умею врать женщинам!
— Включите телефон, Николай Васильевич! И врите, врите! Иначе она там с ума сойдёт.
Романов тяжело вздохнул и набрал номер Лены.
— Леночка, извини, телефон почему-то отключился.
— Что случилось с Володей? — неожиданно жёстко спросила Лена.
— Да ничего не случилось, Лена, уверяю тебя. Он зашёл в магазин. Ну, здесь, в цыганском посёлке. А свой мобильный телефон он, по-моему, у себя в офисе забыл.
Наступила минутная пауза.
— Да, Николай Васильевич, не умеете вы врать. Спасибо хоть за цыганский посёлок сказали, — ясно и раздельно прозвучали Ленины слова, и теперь уже она отключила телефон.
— Ничего себе успокоил, — с досадой пробормотал Романов. — Ладно, поехали.
Не глядя на Костю, он отпустил тормоз и «опель» плавно набирая скорость, покатился с холма вниз в сторону цыганского посёлка.
Перед магазином, где совсем недавно останавливался Антыхин, маячила приметная фигура старика. Это был тот же старик, которого спас от похмельного синдрома Антыхин. Правда, внешне он ещё больше опустился. Сгорбился, взгляд потух, наверное, всё меньше было желающих восстановить пошатнувшееся здоровье старого алкоголика. Увидев подъехавший «опель», старик немного оживился. Он робко подошёл к машине, но, всё же соблюдая почтительное расстояние, чтобы не показаться назойливым. Боясь спугнуть удачу, старик старался не смотреть на приехавших и вообще он всячески показывал, что ни «опель», ни его хозяева интересовать такого занятого человека как он просто не могут. Романов вышел из машины, и какое то мгновение присматривался к старику. На помощь такого субъекта, пожалуй, можно было рассчитывать. Нужно было только расположить его к беседе. Подмигнув старику, Костя прошёл в магазин, а Романов, открыв багажник, демонстративно вынул из стоящего там ящика бутылку пива. По судорожному вздрагиванию кадыка на худой жилистой шее старика, Романов понял, что достиг цели.
