Теперь все изменилось. Через ее руки проходит море изумрудов. Она ест все, что пожелает. Не ест только свинину и мясное не мешает с молочным. Мать, когда узнала, завопила так, что стены в их «сталинском доме» задрожали: «Ты же русская у меня! Как ты могла? Коленьку, внучка моего, обрезали! Горе какое!»
После этого не показывалась год, не звонила из своего Качканара. Потом смирилась.
Да, теперь многое изменилось в жизни Кристины, но стала ли она счастливой, как девочка Элли в той сказке?..
Коленька спит без задних ног, только носом посапывает.
Кристина откладывает книжку.
В это время в холле щелкнул замок и зажегся свет.
«Неужели? — подумала Кристина. — Не может такого быть. Всего неделя прошла, как он уехал».
— Вова, ты? — тихо позвала она.
Никто не ответил.
Кристина спрыгнула на пол. Даже тапки не стала надевать — пошла босиком. Выключила в детской свет. Прошла по коридору и очутилась в холле. Сердце остановилось.
Возле трюмо с бронзовым подсвечником стояла незнакомая женщина и смотрелась в зеркало.
Кристина никогда ее раньше не видела, но сразу догадалась, кто это.
— Вы — Наташа? — спросила она.
— Да, — кивнула та и скривила рот.
— Откуда у вас ключ?
— Не догадываешься?
— Володя?..
— Догадливая.
Кристина попыталась собраться с мыслями, но мысли расползались, как черви после дождя.
— Но зачем? Не понимаю… — в растерянности произнесла она.
— Затем, что ты больше здесь не живешь, потаскуха! — завизжала незнакомка. — Выметайся со своим ублюдком!
Кристина пошатнулась. Сжала кулаки. Приказала себе держаться спокойно.
— Это должен сказать мне Володя, а не вы. Ведь это его сын…
Та не дала ей договорить и наотмашь ударила по лицу.
— Выметайся, сука!
Кристина устояла на ногах лишь благодаря стене. Если бы она закричала, стала звать на помощь или просто заплакала, та набросилась бы на нее и разорвала на куски. Хладнокровие, с которым Кристина приняла удар, остановило взбесившуюся женщину.
— Поздравляю. Вы меня ударили, — все так же спокойно констатировала хозяйка квартиры и добавила: — А теперь смотрите, что будет!
Она, как тигрица, кинулась на обескураженную Наташу и повалила ее на пол. От неожиданности та даже забыла, что надо сопротивляться. Кристина придавила ее своим телом и, вцепившись в волосы, стала бить головой о стену.
Наташа потеряла сознание.
Кристина знала, что делать дальше. Она прокручивала это уже много раз. Она поднялась. Взяла с трюмо массивный бронзовый подсвечник.
От первого удара по голове Наташа только охнула, и струйка крови потекла у нее по лицу.
