В целом же приток «русской крови» в корейский биатлон позволил существенно поднять уровень этого вида спорта, повысить его популярность. По итогам Олимпиады три «новых корейца» (Стародубец, к сожалению, так и не смог выступить на ОИ-2018 из-за травмы) показали в личных стартах следующие результаты: Тимофей Лапшин и Екатерина Аввакумова заняли каждый 16-е, а места, Анна Фролина – 32-е место. Да, это далеко от надежд некоторых корейцев, которые накануне Пхенчхана уже начали мечтать о медалях в биатлоне, но это рекордные показатели для Кореи за всю историю Олимпиад.
Впрочем, после Олимпиады не у всех «новых корейцев» дела пошли гладко. Екатерина Аввакумова и ее тренер Вячеслав Никифоров после Олимпиады покинули Корею, прекратив выступления за эту страну. Насколько можно судить, причиной стал конфликт в тренерском штабе. Корейская федерация выразила сожаление в связи с уходом спортсменки, пожелав ей успехов. Александр Стародубец из-за травмы тоже вернулся в Россию. Тренер Андрей Прокунин ушел готовить женскую сборную Украины. Но Анна Фролина и Тимофей Лапшин, похоже, надолго связали свою судьбу со Страной утренней свежести. Они прочно находятся в основном составе команды, являясь, соответственно, лидерами женской и мужской команд. Анна планирует выступать и на Олимпиаде в 2022 году, а Тимофей хотел бы развивать биатлон в Корее, не исключая возможности полного переезда в эту страну.
Если говорить про «российское нашествие» в другие виды спорта, то можно отметить экс-россиянина Кирилла Минова, который представлял Корею в парном фигурном катании вместе с Ребекой Ким. В сборной по беговым лыжам время от времени появлялись тренеры из РФ, включая знаменитого Михаила Девятьярова.
Есть еще одно российское имя, которое обязательно следует отметить применительно к Корее. Речь идет о Валерии Сарычеве, который произвел настоящий фурор и сенсацию в корейском футболе в 1990-х – начале 2000-х годов и до сих пор вносит огромный вклад в развитие футбола в Корее. Спросите корейцев, особенно кто постарше, знают ли они вратаря по имени «Рука бога» (по-корейски «Син Ы Сон»), то большинство сразу же вспомнят.
Известный советский вратарь, в 1991 году был признан лучшим голкипером СССР, защищал ворота «Торпедо». Но затем последовал распад СССР. Одновременно тренер корейского клуба «Ильхва чхонма» попросил знакомого друга-бизнесмена, часто бывавшего в СССР, а затем и России, найти хорошего голкипера, с которыми в Корее тогда были проблемы. Игра Сарычева настолько впечатлила корейцев, что они сразу предложили ему подписать контракт, а потом ничуть не пожалели. Когда Сарычев начал играть за корейский клуб в 1992 году, то «Ильхва чхонма» был на предпоследнем месте в чемпионате, и во многом именно из-за отсутствия надежного голкипера. Но затем пришел Сарычев, и «Ильхва чхонма» занял второе место в регулярном чемпионате и выиграл Adidas Cup, а потом три года подряд, с 1992 по 1995 год, выигрывал корейскую лигу, а в 1996 году взял как Азиатский Суперкубок, так и Континентальный кубок. «Ильхва чхонма» три года подряд ставил рекорды по минимальному количеству пропущенных мячей, что в первую очередь было заслугой стража ворот. Корея была просто в восторге от такого голкипера. После этого многие корейские клубы стали искать именно за рубежом вратарей, что привело к введению ограничений – теперь только корейцы могут стоять в воротах местных клубов. Сарычеву тут же предложили получить корейское гражданство, чтобы он спокойно мог продолжать играть, на что он согласился.
