Невысокий старик, щуплый, с седыми волосами, схваченными в хвост на затылке. Острые черты лица, крючковатый нос, узкие бесцветные губы. Глаза горят бледно-серым из-под густых бровей. На старике лишь свободные брюки, старые сапоги да рубаха.
— Итак, мы, наконец, можем поговорить, — улыбнулся он. Лицо вполне себе доброе, внушающее доверие. Если не знать, что он связан со святошами. Правда вот в самом старике ни капли магии нет. Тогда кто он такой?
— Для начала, может, назоветесь? — с вызовом спросил я. Он качнул головой.
— Мое имя ничего тебе не скажет. А твое мне уже известно, Чума. Нет нужды представляться. Нам так много нужно обсудить, мой юный друг.
— Например?
— Зачем ты пожаловал в город? Почему убил сэра Грегора? И как можешь оправдать свои поступки?
Я рассмеялся.
— Оправдать? С чего бы? Я делал то, что считал нужным. Да, едва появившись в этом мире, я прикончил многих людей, но мной управляло безумие. А вот те милые ребята, что пытались меня сжечь, заслужили смерть.
— Они лишь исполняли свой долг, — покачал головой старик. — Ибо сказано в догматах Девятерых: «Искореняйте тьму, ибо порочны твари, ее несущие. Искореняйте тьму, да не будете подвержены искушению. Искореняйте тьму, ибо тьма есть сущее зло». Разве можно винить птицу за то, что она летает?
— Не думаю, — равнодушно произнес я. — Но они могли бы для начала попытаться заговорить со мной. Я не стал бы убивать без необходимости. Я не то зло, описанное в ваших догматах.
— Это спорный вопрос, мой юный друг. Некоторые считают, что ты воплощение Темного, посланное нам в наказание за грехи наши. Другие же полагают, будто падший страж небес, сурово карающий утративших свет веры.
— Думаю, и те, и другие ошибаются. Я лишь человек, получивший проклятье. Мне плевать на вас и вашу веру. Я просто хочу вернуться. И Грегора убил, защищаясь, иначе он прикончил бы меня первый.
— Вернуться куда?
— Домой.
Старик внезапно рассмеялся.
— Что такого? — не понял я. Он утер слезы веселья и кашлянул.
— Ты никогда не сможешь вернуться, Чума.
— Это почему же?
— Ты уже мертв. Ты умер задолго до того, как попал сюда. И убил невинные души. Темный не отпустит тебя просто так. Ты будешь вечно служить ему.
— Это мы еще посмотрим, старик! И я никому не служу, кроме себя самого, — прорычал я. Он пожал плечами.
— Итак, ты прибыл сюда, чтобы найти способ вернуться, верно? Что будешь делать теперь, когда пути назад нет?
Его глаза внимательно наблюдали за мной, словно ответ действительно был важен.
