Над головой, сквозь кроны деревьев, виднелись россыпи звезд, щедрой рукой брошенных на небесном полотне.
— Очнулся? — голос некроманта по-прежнему лучился весельем. — Это хорошо, я уже заскучал. Долго же ты дрых, лорд Хел.
В его устах мое имя прозвучало несколько издевательски, но не стал заострять внимание. Усевшись, нащупал рядом ствол дерева, прислонился к нему. Уставился на Вальдека единственным глазом.
— Как тебе новое украшение? — ухмыльнулся генерал Низвергнутого. Рука машинально потянулась к шее, нащупала металлический ошейник, плотным кольцом сдавливающий кожу. Неприятная побрякушка. И непростая, магией веет от нее…скверной.
— Может, махнемся? — предложил Вальдеку. Парень сидел на стволе поваленной березы, в правой руке крепко держал кроличью ножку, рядом с «сиденьем» — посох из темного дерева. — Я тебе это, а ты мне посох.
— Экий хитрец, — восхитился некромант. — А как же мое право господина приказать все, что вздумается? Ты теперь мой раб и персональная игрушка, привыкай.
— С какой-такой радости?
— Я ведь уже говорил, — скривился Вальдек. — Хочу позабавиться, и в процессе немножко повысить твою выживаемость. А то не дело тушке, избранной Низвергнутым в богоборцы, быть такой слабой.
— Ну, Анну-то я победил, — напомнил, хотя внутренне прекрасно осознавал, что схватка вышла не слишком показательной, еще бы чуть-чуть — и демоница раздавила меня, как жучка.
— Кое-как, — сплюнул парень, хихикнув. — Нет, дружочек, нам таких побед не надо. Пойдем на север, вот, где вдоволь всякого сильного зверья. И потренируешься, и окрепнешь.
— А потом сниму эту хрень и тебя размажу тонким слоем, — с улыбкой поведал я. Вальдек расхохотался.
— Смешно, но храбро, не поспоришь. Только вот храбрецы, в большинстве своем, такие дураки, между нами говоря. Порой лучше побыть трусом, но остаться в живых, чем выступить вперед, и бесславно подохнуть. Ты запоминай, хорошая же цитата, жаль, если пропадет.
Я фыркнул. Занятный парнишка. За словом в карман не полезет, и чувство юмора у него интересное. Напоминает кого-то, но кого именно…хм, да неважно.
— Выходит, тебя послал Низвергнутый?
— Скорее, я сам пришел, — Вальдек дожевал мясо и выкинул косточку через плечо. В той стороне что-то довольно заурчало. Не иначе — какая-нибудь тварь, ручная зверюшка некроманта. — Услышал о новом избраннике владыки, и решил глянуть, что это за существо такое. Но, к сожалению, задержался в городишке неподалеку, очень уж там девушки аппетитные были.
