- Все.
- А эта все ж лучше,- сказал Антип, снова перевертывая дощечку,- наши места лесные. Только вот корней нет, к жалости.
Художник попросил у него пейзаж и на мягкой желтизне песка сделал кистью несколько точных узловатых мазков.
- Так? - спросил он.- Теперь так?
Антип помолчал, вглядываясь, а потом недоверчиво, осторожно улыбнулся:
- Вот теперь так.
- Это мой тебе подарок,- сказал художник.
Антип опустил глаза и затоптался на месте. Тогда художник полез в карман и, достав несколько монет, протянул их кузнецу. Тот отрицательно покачал головой и, не попрощавшись, пошел к лесу. Пройдя шагов десять, он обернулся и сказал:
- А за картину премного благодарны.
...Спустя много лет этот этюд, висевший в избе сына кузнеца, купил заезжий помещик Федулов за один рубль серебром. Разглядывая покупку, он обнаружил с другой стороны яркий весенний пейзаж.
"Дикари,- подумал Федулов,- истинные дикари. Картину и ту наоборот смотрят".
Он заказал в Нижнем Новгороде золоченый багет и повесил картину в своем кабинете. Смеясь, он рассказывал друзьям о том, как случайно нашел настоящего Шишкина.
- И заметьте, какой-то незаконченный набросок с соснами они смотрели, а настоящего мастера русского,- в этом месте у Федулова всегда начинал звенеть голос,- настоящего мастера русского повернули лицом к бревнам деревенской избы.
Я нашел эту картину в фондах Горьковского краеведческого музея. "Песчаная дорога в лесу" Шишкина считалась обратной стороной и была заколочена планочками.
