Однако нашлась женщина, которая не позволила запугать себя. Когда тело выдали болгарскому священнику для погребения, она устроила так, что Караджу переодели в чистую одежду и положили в гроб, покрытый цветами, а потом подкупила могильщика, чтобы поставить на могиле крест. Она приглашала священника для выполнения всех обрядов, положенных по обычаю, и ухаживала за могилой так, будто там был похоронен ее сын. И это было недалеко от истины: два ее сына ушли с четой Караджи; Петр был убит, а Ангел сидел в русенской тюрьме.
Женщину звали баба Тонка[60] — Тонка Обретенова. Она родила двенадцать детей, из них остались в живых пять сыновей и две дочери; все они участвовали в революционном движении. Она заменяла мать каждому революционеру, попадавшему в Русе. Баба Тонка была женщиной смелой и находчивой. Девушкой она была первой заводилой на седянках, и если какой-нибудь парень приставал к ней, ему приходилось худо. Однажды группа парней, разозлившись на нее за острый язык, пригрозила вымазать ей ворота дегтем, что считалось большим позором. Это им не удалось: Тонка и две ее подруги раздобыли мундиры турецких полицейских у чиновника, который дружил с ее отцом. Переодетые полицейскими и вооруженные до зубов девушки явились на седянку, арестовали парней, заперли в конюшне и не выпустили до тех юр, пока они ее не вычистили; нечего и говорить, что после этого они не смели задевать Тонку.
Баба Тонка жила на высоком берегу Дуная. Место было чрезвычайно выгодно стратегически. Из сада к самой воде спускалась лестница, так что можно было приходить в дом и уходить из него по реке, минуя ворота города, обнесенного стеной, боковая калитка вела из сада во двор школы, и революционеры могли пользоваться ею, не привлекая к себе лишнего внимания, потому что в школу приходило много народу. Но самый прочный форпост обороны находился в собственном дворе бабы Тонки; кроме маленького одноэтажного домика, где жила семья, там стоял дом побольше, который она сдавала квартиранту. Этим квартирантом был Шакир-бей, помощник коменданта Русе. Баба Тонка была в прекрасных отношениях с Шакир-беем и считалась образцовой подданной султана, занимаясь нелегальной деятельностью под самым носом властей.
Именно Шакир-бей сообщил бабе Тонке о том что пойман ее сын Ангел. Она сохранила полное самообладание, заявила, что ни один из ее сыновей не мог связаться с бунтовщиками, и вернулась к себе. Когда она вошла в дом, у нее подкосились ноги. Она, конечно, знала, что и Ангел, и Петр ушли с Караджой, и одобряла их решение. Когда чета готовилась к походу, Ангел написал домой, что Карадже нужна безрукавка, и Тонка вместе с младшим сыном Николой заказала портному красивую безрукавку с золотым шитьем, а потом они съездили на пароходе в Джурджу и отвезли безрукавку, прихватив с собой корзину хлеба и вина, которым угостили Петра, Ангела и обоих воевод.
