. Но пока — у него были только винтовка, хаудах, шесть патронов и еще нож. Да, но. Как и все выходцы из Британской индийской армии — любым европейским он предпочитал тяжелый, изогнутый непальский кукри. Этим ножом — можно было запросто снести голову…
Была ночь. Примерно в сотне футов от него — пастух перегонял стадо коз на другое пастбище. Это лучше делать ночью, по холоду — днем козы вряд ли куда-то пойдут. Непослушные животные — то и дело пытались отбиться от стада, и пастух охаживал их длиннейшим шестом, заставляя держать строй. Спайки боялся, что одна из коз увидит его. Козы любопытны — а за козой может подойти и пастух. И тогда — придется его убивать, чего бы совсем не хотелось…
Козы прошли, растаяло в ночном воздухе «хек-хек!» пастуха. Спайки поднялся с земли и пошел дальше. Конечно, хорошо было бы зарезать козу и наготовить из нее сушеного мяса — но тогда поднимется тревога: кража скота в горах самый распространенный повод для разборок. Может, позже, пока он не сильно проголодался.
Он и сам не понял, что заставило его вдруг залечь, прижаться к валуну, одному из многих в каменной гряде. Только потом понял — дым! Сигаретный дым, которого в горах никак не должно быть. Сигаретный дым — значит, есть люди.
Осторожные шаги. Стук полетевшего из-под ноги камня.
Свет фонаря — у них что, есть фонари?!
Еще шаги.
— Что тут?
— Тут никого нет, эфенди. Совсем никого…
— Ищите… Ищите везде. Эмир объявил награду за голову каждого англичанина…
Спайк замер, боясь шелохнуться. Эмир?
Послышался звук — спичкой о коробок. Через несколько секунд — потянуло дымом
— Я не верю нашему эмиру — сказал другой голос — он лжец. Жирная трусливая тварь. Кто бы про него не говорил — все говорят недоброе. Он продаст нас следующими. Ты напрасно гоняешься за этими деньгами…
— Деньги лишними не бывают… Хотя бы тебе купим жену…
— Я сам куплю себе жену, брат! Мне не нужны эти деньги.
— Тихо, тихо. Я пошутил. Но этих англизов все же надо найти. Англизы — такие же неверные как руси. Куфары. А Аллах запретил испытывать добрые чувства к неверным.
— Помнишь пещеры? Те, где мы играли…
— Да, помню. Но там размыло дорогу.
— Все равно надо посмотреть. Это лучшее укрытие в округе…
— Пойдем туда после…
Багряный окурок — описав дугу, упал на каменистую землю, брызнул мимолетными искрами…
— Оставь мне!
— Сигареты харам.
— Но ты же куришь,
— Это потому, что Аллах меня все равно простит, ведь я столько сделал на джихаде. А ты — сопляк желторотый. Пошли…
