Она пнула со всей дури футбольный мяч, валявшийся в траве.
– Неплохой такой пас.
Никита неуловимым движением подкинул мяч в воздух и поймал в руки. Зоя даже не улыбнулась. Он подошел ближе.
– Как твоя подруга?
Зоя пожала плечами, мол, всё так же.
– Держись. Она сильная, выкарабкается.
Зоя одарила его долгим пристальным взглядом.
– Никит. Ты ведь не с ними? – спросила она, сама удивившись собственной наглости.
Он даже отшатнулся от нее, а такую сильную обиду она видела в его глазах вообще в первый раз. Казалось, еще секунда, и он развернется и уйдет, не сказав ни слова. Но он не ушел.
– А ты думала, что с ними?! – воскликнул он с возмущением в голосе. – Ты думала, что я с этими уродами? Хорошего же ты обо мне мнения! Да ты хоть знаешь, что они в отряде творят? Да их все ненавидят!
С каждым его словом Зое становилось легче. Стальные холодные пальцы, сжимавшие сердце, понемногу ослабляли хватку.
– Извини, – сказала она совершенно искренне. – Я просто думала…
– Да понятно. Я бы на твоем месте тоже так думал, – он меланхолично чеканил мяч коленом. – Я не сержусь, в общем-то. Но ты должна мне пообещать…
– Что? – насторожилась Зоя. Никита поднял на нее свои хитрые кошачьи глаза.
– Что сегодня вечером, когда будет дискотека, ты, Зоя Александрова, придешь на пляж.
Зоя не верила своим ушам.
– Ты что, назначаешь мне свидание, Потапов?
– Назначаю, Александрова. Свидание.
Зоя старалась дышать ровно и ничем не выдать своего волнения. Она не понимала, почему это происходит именно сейчас, но это происходит, происходит! Никита зовет ее на свидание! А у нее будто язык к небу приклеился.
– Так что, обещаешь? – Никита, похоже, отлично видел ее внутренние метания.
Зоя облизала пересохшие губы. «Давай, ответь ему!»
– Да.
– Ну тогда до встречи.
Он подмигнул ей и направился в сторону главного корпуса, подбрасывая на ходу мяч. Когда он скрылся за поворотом, Зоя выдохнула, подпрыгнула и издала такой радостный вопль, что проходящие мимо малыши шарахнулись в сторону.
Вот уже три дня Зоя была совершенно одна. Другие сторонились ее, словно прокаженную: никто не садился рядом в столовой, никто не заговаривал на улице. Вещи Милы были аккуратно сложены на опустевшей кровати, куртка так и висела на дверце шкафа – Зоя не стала убирать. Без Милкиных воплей и всего производимого ею шума из комнаты будто ушла жизнь. Соседняя, абсолютно пустая комната выглядела еще более жутко. Зоя часами не могла уснуть, в давящей тишине ей мерещились какие-то перешептывания и шорохи. Прошлой ночью она проснулась от собственного крика, ей почудилось на щеке чье-то холодное дыхание. И пусть это оказался всего лишь сквозняк из форточки, она потом долго не могла прийти в себя. Марина предлагала переселить ее в какую-нибудь другую комнату, но Зоя отказалась. Она почему-то считала, что, оставляя все как есть, она сохраняет тоненькую ниточку, которая позволит Миле вернуться.
