Как ему было доподлинно известно, автопилот был запатентован ещё задолго до войны и, с тех пор всё «доводился и доводился» — не поступая в производство и на вооружение. Не иначе — саботаж, что же ещё! В позапрошлом году шли громкие процессы по делу «Осень» — когда, были осуждены и расстреляны несколько десятков изменников, шпионов и вредителей из числа военных специалистов РККА — принявших участие в левоэсеровском мятеже осенью девятнадцатого года…
— …НО, «КОРЕШКИ» ТО, ОСТАЛИСЬ!!! — верещал на последнем митинге Верховный Главнокомандующий товарищ Троцкий.
Типа, ещё не всех гадов выкорчевали…
Неужели и, до нас они уже добрались?!
Он ещё раз посмотрел вверх: державшиеся чуть выше «Алёши — Ястребки Д» — истребители сопровождения, сместились несколько вперёд. Говорят, толку… Запаса топлива у них хватает, только на очень короткий воздушный бой.
Так… Вроде почётного эскорта.
Он, достал из нагрудного кармана кожаной лётной куртки пухлое портмоне, из него одну из фотографий жены и троих детей — двоих родных дочерей и приёмного сына. Младшенькой дочери — Наташеньке, через… Ну, почти через месяц исполнится семь лет — в пятнадцатом году родилась. «Почти её и, не видел…,- запершило в горле а, в глазах предательски защипало, — всё время — восемь лет уже, всё по «командировкам»…».
«Тьфу, ты! — мысленно выругал он себя и, прокашлявшись, решительно спрятал обратно в карман фотографию, — слабак, тряпка, слюнтяй! Точно, старею…».
Он мог бы отказаться, да! Но… Но, не смог. Когда его попросили, соблазняя головокружительной карьерой: «С вашим то, огромным опытом… Да, Вы — через три месяца станете командиром авиабригады! Да, чего там: ЭСКАДРЫ!!!»
Да, не в этом то, дело! Дело то, не в этом…
Да! Чего, чего, а — опыта, у него… Он, начинал ещё тогда — вместе с «ней»! Да, да! Именно, так: С НЕЙ!!! Он, был в первой пятёрке… Ну, ладно — в первой десятке пионеров русской и мировой авиации.
На чём он только не летал! На всём том — что летает и, даже на том — что летать по определению не может… С двенадцатого года, он делал регулярные рейсы на пассажирских «Ильях Муромцах — Дрим-Лайнерах», осваивая первую в мире авиалинию первой в мире пассажирской авиакомпании «USSR-АЭРОФЛОТ». Если, не считать немецкую «DELAG[1]» — основанную в девятом году, конечно! Но, та летала на дирижаблях «Цеппелин».
Потом — с четырнадцатого года, он добровольцем вступил в Русский Добровольческий Военно-Воздушный Флот и, всю Великую Войну и большую часть Продолженной, летал на военно-транспортных «Антеях»…
