Именно Кржижановский и рассказал семье Подвойских поразительный эпизод, многое объясняющий - не прямо, но косвенно - из того, что произошло в стране после смерти Ильича.
Когда друзья Ленина приехали в Горки, "Старик" - так называли его самые близкие - уже лежал в гробу: маленький, рыжий, громаднолобый. Каждый из приехавших подходил к нему; слез не скрывали, стояли подолгу, силясь навсегда вобрать в себя лицо друга, человека, который воистину потряс мир.
Всеми нами, вспоминал Кржижановский, владела страшная, пугавшая каждого растерянность: "А что же дальше? Как поступать? Что сказать Надежде Константиновне? Какие найти слова? Когда выносить тело? Мыслимо ли это вообще?!"
- Я, как и мы все, - рассказывал Подвойским Кржижановский, - ощущал себя маленьким ребенком, брошенным на мороз, - ужас, одиночество, растерянность.
Прощаясь, мы стояли подле Ильича, не в силах оторвать глаз от его прекрасного, скорбного лица, стояли безмолвно, потом медленно отходили в сторону, уступая место следующему, надеясь, что Зиновьев ли, Калинин, Бухарин, Рыков, Каменев, Бонч найдет в себе смелость прервать этот ледянящий душу процесс прощания с эпохой, революцией, Россией, в конечном счете.
Но никто из них не произносил ни слова: молча плакали; плечи тряслись странный, как в детстве, звук шмыгающих носов, когда безутешно рыдают малыши, стараясь таить свое горе от взрослых...
А потом к гробу подошел Сталин. Глаза его были сухи, только горели лихорадочно, словно у человека, больного тяжелейшим воспалением легких.
Как и все мы, он стоял возле гроба несколько минут, потом вдруг наклонился к Ильичу, обнял за шею, поднял из гроба и поцеловал в губы долгим, открытым поцелуем. Это потрясло всех; мы никогда бы не простили ему этого кощунства, если бы он, опустив голову Ильича на подушечку, не сказал сухо, командно даже - всем и никому:
- Выносите тело.
Я никогда не мог и предположить, что именно он, Сталин, найдет в себе дерзостную отвагу взять на себя слова такой простой, но столь необходимой всем нам команды.
(Надо бы нам постараться понять, а значит, и объяснить - себе и нашим детям, - для чего революционерам, приехавшим в ту страшную ночь в Горки, людям, испытавшим каторги, эмиграцию, тюрьмы, ссылки, совершавшим побеги из-за Полярного круга, пришедшим в Революцию для того именно, чтобы бороться за личное достоинство сограждан, которое невозможно вне свободы, в условиях абсолютизма, когда за тебя решают, тебе приказывают и от тебя ждут лишь слепого исполнения приказанного, - отчего этим людям, пророкам Революции, потребовалась команда на поступок, резкая, как удар хлыста?!
