– А вдруг? Мало ли что? – возразил со вздохом Тома́.
– Признавайся, что ты ей рассказал? Говори, я тебя слушаю. Выкладывай, Тома́.
– Я посоветовал ей не бояться церемонии прощания, предупредил, что истинная боль накроет ее потом и останется надолго.
Раймон выжидающе смотрел на сына:
– Ты сам это пережил или таким образом выпрашиваешь у меня прощение?
Тома́ отвернулся к окну машины.
– Пока ты размышляешь над ответом, я скажу, что не знаю, что вытворяло твое Сверх-Я, когда ты произносил эти прекрасные речи, но твое Я, уверяю тебя, флиртовало вовсю, причем с большим удовольствием!
У дома на Грин-стрит они увидели Артура, копающегося под капотом своего «сааба».
– Сломалась? – спросил Тома́, подойдя к нему.
– Нет, просто чихает при ускорении, не пойму, в чем дело.
– Я бы рад помочь, но…
– Топливный насос, – шепотом подсказал Раймон.
– Может, свечи загрязнились? – предположил Артур, выпрямляясь. – Отгоню-ка я ее в ремонт. Сейчас, правда, не время, сегодня вечером мы едем в гости, не хотелось бы лезть в «триумф». Простите, что вы говорите?
– …снять трубку насоса, продуть, поставить на место, – уверенно порекомендовал Раймон. – Можешь не сомневаться, я разъезжал на «сааб‑900» невесть сколько лет. Сделай, как я говорю.
Вздохнув, Тома́ повторил слово в слово отеческий совет.
– Трубка топливного насоса? Почему бы нет… А вы не знаете, где он находится? – спросил Артур.
– Вот здесь, – сказал Раймон, тыкая пальцем. – Пустили бы меня, я бы играючи справился и покатил себе с ветерком.
– Вот здесь, – невозмутимо повторил Тома́.
Артур принес из гаража инструменты, отвинтил хомут, сделал, как ему посоветовали, и уселся за руль.
– Пусть нажмет на акселератор, иначе не поедет!
– Нажмите на педаль газа, – посоветовал Тома́.
Артур повернул ключ зажигания, мотор ровно заурчал.
– Замечательно! Вы меня спасли.
– Что вы, ерунда, – изобразил смущение Тома́.
– Спасли-спасли – и вечер, и завтрашний день, который я мысленно уже потерял на ремонт. Кстати, мы ужинаем с друзьями, хотите к нам присоединиться?
Тома́ заколебался, разница во времени уже давала о себе знать, но Артур приглашал его не только из вежливости.
– Тебе полезно развлечься в компании сверстников, – сказал Раймон. – Я охотно побуду один, поразмыслю, как исправить совершенные тобой ошибки. Только не возвращайся слишком поздно, завтра нам нужно быть готовыми к девяти утра: костюмчик, галстучек, причесочка, и чтоб побрился!
Тома́ так и подмывало напомнить отцу, что ему не десять лет, но в присутствии Артура он предпочел воздержаться от спора.
