Движение тут хоть и не шло ни в какое сравнение с земным, но все равно мне пришлось подождать, пока минуют экипажи и отдельные всадники. Только после этого я пересекла дорогу и вошла в небольшой магазинчик. Внутри царил приятный полумрак, и взгляд разбегался от обилия книг на стеллажах.
Старичок за прилавком приветливо мне улыбнулся.
— Доброго дня! Чем могу помочь?
Интересно, а в этом мире вообще существуют самоучители по типу «Магия для чайников»?
— Добрый день! Я бы хотела приобрести книги по развитию магии. То есть самые азы. Как магию контролировать, как использовать и тому подобное.
— Найдется, — старичок с готовностью кивнул и весьма бойко для своего возраста скрылся за одним из стеллажей.
И тут же прямо у меня над ухом вкрадчиво зазвучал мужской голос:
— А зачем книги по магии обычному человеку?
Я от неожиданности чуть на месте не подпрыгнула! Стейнар?! Решил меня заикой сделать?
— А вы всегда вот так подкрадываетесь? — я едва сдержала вполне обоснованное возмущение.
— Я не подкрадывался, это просто вы так заняты были, — он невозмутимо улыбнулся, но взгляд был таким колючим, словно в мыслях Капитан Паранойя уже точил для меня осиновый кол. — И вы так и не ответили на мой вопрос.
Пришлось сочинять на ходу.
— Книги по магии мне нужны для общего развития. В конце концов, мы живем в мире, где магия играет одну из ключевых ролей… — и тут меня озарило: — К тому же я рассчитываю выйти замуж за какого-нибудь высокопоставленного аристократа, а такие поголовно маги. Так что я должна прекрасно в этой теме разбираться, чтобы на сезоне не ударить в грязь лицом.
Не знаю, устроили ли его мои объяснения, но он ничего не сказал. Да и как раз продавец вернулся со стопочкой книг. К счастью, местную письменность я интуитивно понимала, так что хоть это проблемой не стало.
Стейнар ничего не говорил, пока я выбирала книги, пока отсчитывала нужное количество монет. Продолжал молчать, когда мы и на улицу вышли. Надзиратель, иначе и не скажешь. Впрочем, я тоже общаться с ним не рвалась. И вообще вариант «Пойти во дворец служанкой» мне нравился все больше и больше.
У нашего экипажа пока никого не было. Видимо, дамы еще перечисляли портнихам свои пожелания. И я бы предпочла подождать снаружи, но общество Стейнара не прельщало совершенно. Только я и дорогу перейти не успела, как браслет на моем запястья накалился. Да так резко, что я даже охнула от боли, едва книги не выронила! Проклятье! Дарен! Он пытается меня найти!
