Самый младший из трех братьев Святославичей, взявшись за нить света, которая привела его из Киева в Новгород, вернулся в Киев. Он стал великим князем.
Олаф не продал себя в рабство. Владимир, всегда предугадывающий будущее, знал и без его сказанных в порыве возмущения слов, что происходит и что нужно делать.
Варяги, войдя в Киев, взяли большую силу и требовали теперь больше того, что было предусмотрено договором. Олафа оскорбляло их дерзкое отношение к князю и чрезмерные требования, подкрепляемые демонстрацией грубой силы. Великий князь на обиды времени не тратил, он достаточно долго жил с варягами и хорошо знал их нрав. Вместо того чтобы платить им за участие в военном походе, отправил их в Константинополь, на императорскую службу. В надежде на большую добычу и трофеи они охотно пустились в плавание. Но чтобы не поссориться из-за них с греками и не ввязаться в новую войну, Владимир послал императору письмо, предупредив его о приближении варягов. И посоветовал отобрать из них самых лучших для усиления императорской варяжской гвардии, а остальных разместить по деревням, чтобы таким образом предотвратить грабежи и насилие.
Оградив себя тем самым от обеих сторон, он все внимание посвятил своему княжеству. Он не ходил в народ, как поступают иные правители, он жил вместе со своим народом.
– Медведь медведя не съест, и кошка своего котенка не задушит, – говорил он, не стесняясь лично мирить поссорившихся соседей, напоминая им, что они из одного племени, русичи. Резкой угрозой или добрым словом и шуткой приводил их друг другу в объятия, а потом все весело пили медовуху, пиво, вино или все разом.
Кровь брата своего Ярополка он оставил на совести Блуда, а собственные сны, в которых являлись ему сомнения, поутру отсылал обратно, духам темноты.
У него не было времени на сомнения или раздумья.
Он полностью изменил облик города, вокруг которого ширилось и укреплялось княжество. Строя и постоянно достраивая Киев, он со временем превратил его в прославившуюся красотой столицу.
На горе, за пределами дворца, воздвиг огромную деревянную статую своего защитника, ненасытного сына Сварогова, с головой из серебра и золотыми усами. Перун, властелин жизни и смерти. Вокруг него кичливо возвышались статуи других божеств: Хорос, Стрибог, Симаргл и Морена.
И Дажбог. Люди верили, что Днепр вскипел, противопоставил всю свою силу воле Перуна и не позволил ему перейти на другой берег к чарующей русалке Рос. Перун из своего лука послал через реку золотую стрелу и попал в камень. Из этого камня с помощью Сварога Рос сделала человека. Перун узнал в нем своего сына, повел в Ирий, и он стал дарителем Дажбогом. У сына двух отцов голова была тоже из серебра, а на лице золотились усы.
