— И не говори. Особенно эта временная арка.
— Временная арка? — изумилась Тамилла. — Ты о чем?
— Погоди, — не поняла я, — так а как вы из тьмы вышли? Разве не через арку?
— Да я никак не выходила, просто подождала, пока тьма исчезнет. Но в ней вообще пусто было, никаких арок я точно не заметила.
Так это что же получается? Арки удостоились лишь мы с Амиром? Но тогда вряд ли она была запланирована частью испытания. А что, если это предупреждение от самой тьмы? Выходит, меня она предостерегла от Амира… Видимо, на тот случай, если здравый смысл и слова хранителей — это малоубедительно. Но что же увидел сам Амир? Судя по его реакции, тоже что-то малоприятное.
— Знаешь, я так боюсь начала испытаний, — Тамилла понизила голос до шепота. — Учитывая, что в этот раз никто не будет выбывать до самого конца, участвовать всем придется. Меня и это-то погружение во тьму испугало, а что же тогда дальше будет?
— Ну а вдруг как раз то, что тебе по силам, — я все же постаралась ее успокоить. — Воспринимай это как игру, просто развлекательное состязание.
Резко нахлынуло странное предчувствие. Вроде бы предупреждение, а вроде бы и нет. Я даже толком распознать его не успела, как позади прозвучал незнакомый мужской голос:
— Доброго вечера, леди.
Я тут же обернулась и от накатившего ужаса даже на миг дышать перестала. Глава Призраков! Буквально в шаге от меня! Бледный, седой, и бесцветные змеиные зрачки сверлят взглядом чуть ли не насквозь.
— Доброго вечера, лорд Нибрас, — даже Тамилла явно его боялась, хотя вряд ли у нее был для этого веский повод.
— Добрый вечер, — я кое-как наскребла сил на вежливую улыбку. Лишь бы только хранители справились! Лишь бы только этот Нибрас мою магию не распознал!
Сам же он невозмутимо улыбался.
— В первую очередь поздравляю вас с началом отбора. И не буду скрывать, хотелось лично познакомиться с избранницей лорда Амирана. Вся эта таинственность разожгла нешуточный интерес. И могу заверить, я ничуть не разочарован, леди Дэрия.
Откуда он знает имя? А хотя ведь нас всех объявляли…
— Я тоже…рада знакомству с вами, — я очень старалась не показать волнения и страха.
— Знаете, вы очень напоминаете мне одного человека, — Нибрас по-прежнему сверлил меня взглядом, даже почти не моргал. — Я, к сожалению, прослушал, из какого вы рода, леди Дэрия?
Ну все, пытается вызнавать…
— Из рода Мив, — я едва уняла нарастающую панику.
— Хм, то есть вы родом из Эльмарии? Любопытно… К тому же, насколько я знаю, среди избранниц есть еще одна из рода Мив. Ваша сестра, я полагаю? Забавно, что внешне вы совсем не похожи.
