Да, еще пару недель назад он бы с этим высказыванием согласился. Но не теперь. Не Альмия для него самая желанная. Совсем не она… Есть желанная настолько, что остальные не интересуют совершенно. А ведь никогда такого не было. Даже когда нравилась какая-нибудь одна особо, все равно всегда и на других внимание обращал. Но с Кристиной почему-то все иначе.
— Да что мы все про женщин да про женщин, — перебил Сеймура Фетар. — Может, после бала пару партий разыграем?
— Вполне, — Амир был не прочь.
— А я тем более за, — присоединился Сеймур. — надо еще Тайрона позвать. В конце концов, мы все в кои-то веки собрались в Чертогах, пусть сделает исключение и отвлечётся от своей бесконечной службы. Тем более тут столько Призраков, что в императорской страже и нет нужды. Кстати, буквально пару минут назад видел Нибраса, тот куда-то весьма резво направлялся. Да уже один этот глава Призраков страху на любых врагов нагонит так, что Тайрон тут точно не при делах будет.
— Ладно, давайте до вечера, — слова о Нибрасе стали для Амира последней каплей, — после бала увидимся.
— Ты опять беглянку свою искать? — полюбопытствовал Сеймур. — Хоть к нам потом подведи, познакомь, пожалей уж мое несчастное любопытство.
— Познакомитесь еще до конца отборов, — Амир сосредоточился на ощущении метки. Чтобы не рыскать по всему залу, а точно сразу пойти туда, где Кристина. Хватит ей уже с Тамиллой общаться, потом наговорятся. Тем более раз тут Нибрас принялся рыскать.
Метка отозвалась, но слабо, даже неохотно. Что за?.. Кристины вообще нет в бальном зале!
Кристина
Мне и раньше рядом с Амиром было непросто, а теперь так тем более. Одно дело: на словах знать об опасности порабощения тьмой, и совсем другое — увидеть это самой, пусть и мимолетно. Хотелось, конечно, верить, что наяву такого никогда не случится. Но все равно сейчас, когда впечатления от видения в арке были слишком остры, инстинкт самосохранения подсказывал держаться от Амира подальше.
Тамиллу я нашла без труда. Ее спутник, худощавый блондин, как раз отлучился, так что сестра Амира осталась одна и смотрела на окружающих с весьма растерянным видом. И очень мне обрадовалась.
— Ой, Дэрия, а почему ты одна? Где Амир?
— Где-то там, — я не стала вдаваться в подробности. — Ну как у тебя с Рилитом?
— Все хорошо, — она заверила с таким жаром, что тут же закрались сомнения. Похоже, возлюбленный не оправдал всех ее пылких ожиданий. — Правда, я так испугалась во тьме. Очень неприятное испытание…
