К этой паре можно подобрать аналогию и из «12 стульев»[9] в лице Эллочки-людоедки и ее мужа инженера Щукина. Только «Эллочкой» у себя дома был Гайдай. А фразу благоразумного инженера «Живи как тебе хочется, а я так не могу» зачастую очень хотелось произнести как раз Нине по отношению к своему «людоеду».
Однажды она всё-таки обратилась к мужу практически с этой фразой. И добавила:
— Так что извини, Леня, но я ухожу к маме.
Нина стала собирать чемодан, на полном серьезе решив уйти, а Гайдай повел себя «по-шуриковски»: не стал ничего говорить, а тихо присел в углу и скорбно смотрел, как любимая жена складывает вещи. И только когда Нина уже готова была выйти за дверь, он с непритворной тоской в голосе обратился к ней:
— Не надо, Нинок, не уходи. Я ведь пропаду, если ты уйдешь.
И она не ушла. «Пожить отдельно» от мужа ей так никогда и не удалось. И оба супруга в результате были этому очень рады.
Непродолжительные конфликты время от времени возникали и в дальнейшем, но протекали в легкой, уже привычной форме. Нина Павловна не оставляла попыток «устроить скандал», когда на душе у нее накипало, но Гайдай вновь и вновь не позволял ей этого. Чтобы не подыгрывать раздраженной жене даже своим присутствием, он попросту уходил — или в свой кабинет, или на улицу. Мог долго стоять у подъезда и кормить с руки воробьев — была у него такая привычка.
Нина кричала ему вслед:
— Что же ты уходишь? Дай мне договорить! Я хочу наконец выяснить отношения!
Но Леонид невозмутимо парировал:
— А я не хочу видеть тебя такой.
И спокойно пережидал в уединении, пока жена не успокаивалась и не становилась прежней.
Наряду с фразой «Не хочу видеть тебя такой» у Гайдая была для жены еще одна убийственная реплика:
— Нинок, оказывается, у тебя нет чувства юмора.
В устах ведущего комедиографа страны это, конечно, звучало как страшное оскорбление.
Однажды супруги повздорили по дороге домой с очередного кинематографического мероприятия. В районе, где они жили, в то время шла стройка. Нина была на каблуках и ступала очень осторожно. В конце концов она не выдержала:
— Леня, ты бы мне хоть руку подал. Ты же видишь, тут мостки, я могу упасть.
Но Гайдай, видимо, не желал мириться и язвительно заметил:
— Может, тебя еще на руках понести?
Тут уж Нина не стала сдерживаться и расплакалась:
— Да ведь я вышла за тебя замуж, потому что ты сказал, что будешь носить меня на руках.
Гайдай, казалось, удивился:
— Понимаешь ли, Нинок, я считаю, человек без юмора — не человек.
