Вечером, когда из Иркутска пришли войска и в тоненькой, ажурной повозочке на высоких рессорах приехал вице-губернатор, Лятоскович был отправлен на переговоры к восставшим.
- Господа, - начал он, прислонившись ртом к проему ворот. - Господа, я призываю вас к благоразумию. Вице-губернатор готов вступить в переговоры при условии, что вы снимете флаг.
Красный флаг с огромным словом "СВОБОДА" развевался над централом, и виден он был в закатном солнце далеко окрест, а особенно солдатам он был виден, и это раздражало вице-губернатора, ибо сам он на это - тьфу, и забыл! - он сам-то многое чего знает, а "темноте" это видеть не надобно, это может в них о с т а т ь с я; все можно вытравить, только память не вытравишь, она человеку придана в большей мере, чем разум.
- Красный флаг мы не снимем. Это раз. Вы удовлетворите все наши требования - два. После этого мы вступим в переговоры.
- Это кто ж мне такой ультиматум выносит? - поинтересовался Лятоскович.
- Русская революция, - ответил Дзержинский.
- Ружья изготовь! - длинно прокричали унтеры. Солдаты ружья вскинули, переглянулись, о чем-то тихо п е р е б р о с и л и с ь.
- Патрон загоняй! - еще длиннее пропели унтеры.
Обернулись унтеры на вице-губернатора, чтоб он ручкой махнул - "пли", но тот уткнулся в газету, которую ему передал адъютант, а в газете на первой полосе заголовок: "Заговорщиками убит министр внутренних дел Сипягин! Революционеры требуют отмены "чрезвычайных мер"!"
- Ну и что? - спросил вице-губернатор адъютанта. - Какое отношение имеет это, - он глянул на заголовок, - к тому, - вице-губернатор кивнул на восставшую тюрьму, где пели "Интернационал", - шустрые уголовники из бедолаг успели какими-то одним им ведомыми таинственными путями узнать о Сипягине и "политикам" эту новость незамедлительно сообщили.
- Ваше превосходительство, прямое. Шум будет-с. Не преминут в столицах обратить внимание. Стоит ли? Может, добром? Им же всем по пять лет Якутии сколько их навек успокоится? Сколько пересмотрит свои убеждения, только б домой, в привычное возвратиться? Шум будет-с, - повторил адъютант убежденно. Большой шум-с...
- Лятоскович! - крикнул вице-губернатор. Начальник тюрьмы прибежал резво, с п о н и м а н и е м.
- Попробуйте миром, - сказал вице-губернатор. - Я запрошу столицу и его сиятельство Павла Никодимыча...
Дзержинский оторвался глазом от тюремного забора и тихо сказал Сладкопевцеву и эсдеку Богданову:
- Все верно. Стрелять поостерегутся. Пошли писать ультиматум удовлетворят.
