Его тащили по залам и переходам аж шестеро вивернов - низших драконов, лишенных способности летать и гораздо меньших размеров. Ратмира впихнули в залу с весело искрящимся камином, в котором горело тело целой сосны, в которой еще стояло и два кресла. Виверны аккуратно (несмотря на лапищи, сравнимые по нежности с трольими) опустили юношу в свободное кресло черной кожи. Двое встали около него с широкими, почти в руку, и длинными мечами, в которых было не менее восьми футов, наголо. Остальные ящеры замерли перед дверями. Один приблизился ко второму креслу, скрытому в тени, и поклонился сидящему в нем человеку, закутанному в черный балахон. Стоящий за спинкой Волк подошел к Ратмиру и дал ему понюхать скляницу с резко пахнущей жидкостью. Ратмир очнулся, дернулся вперед, виверны зашипели и преградили путь магу мечами. Тот уселся в кресло.
-Не пытайся творить заклятья, молодой человек, - сказал сидящий во втором кресле, - кристалл скажет мне, если ты примешься колдовать. И тогда, боюсь, этим ящерам придется тебя разрезать надвое.
-Ты кто?
-Лорд Элозар. Тот, с кем ты бился на Кромаленском поле. Я послал гончих, чтобы ты пришел ко мне, так что не обижайся за этот ход.
-Зачем тебе надо, чтоб я пришел к тебе?
-Хочу помочь. Тебе нужен Ириодал, так. Я могу указать, где он. Но взамен ты кое-что для меня сделаешь. Нужно всего лишь опуститься в один маленькой мирок и найти там кое-какое оружие. Простой ножик за твоего кровника, думаю, цена подходящая.
Никто не сомневался, что Ратмир согласится. А зря. То, что потребовал Черный лорд я знал. Этот простой с виду нож мог, по слухам, забрать жизнь даже Творца. К счастью, Элозар пустит его в ход только один раз много веков спустя против...но об этом не сейчас. Ратмир, конечно же, пустился за оружием, как гончая бросается за зайцем. То, как он добыл этот предмет - история отдельная и здесь ее приводить совершено ни к чему.
В итоге, неделю спустя (по времени мира, где был я) мой ученик вновь предстал перед очами Владыки Льда и Холода. На сей раз боевые виверны не стерегли его. Элозар довольствовался одним Волком, замершим с обнаженным Клыком за спиной Ратмира и держащим у его горла дагу. Юноша изменился. Если тогда, когда я нашел его, он представлялся мне не законченным душегубцем (смерчи на Кромаленском поле - случайность), то сейчас его руки буквально сочились кровью убитых. При этом Ратмир не испытывал совершено никакого дискомфорта от этого. Элозар знал, что делает. Он толкал моего ученика во Тьму, медленно, но верно выковывая из него одно из страшнейших оружий мрака. На черной бархатной подушечке между двумя Силами лежал нож, выкованный из мертвой серой стали, словно покрытой тысячелетним слоем могильного праха. Рукоять из простой древесины, обмотанная чешуйчатой кожей (я опознал ее как шкуру василиска), была основательно погрызена чьими-то зубами. Чьими - лучше не знать, чтобы не испортить сон. Кроме матового камешка, каких тысячи на любом речном берегу, выточенного в форме драконьего черепа, вставленного в то место, где лезвие переходит в рукоять, на ноже не было никаких других украшений. Ратмир не знал, что это, почитая простой безделкой. Его сил, многократно умноженных Посмертием и Хаосом, все же не хватало, чтобы пробиться заклятьями познания в глубь этого клинка и увидеть его суть. Да и едва ли он удосуживался сделать это. Нож же, затребованный Лордом, прозывался Темный Губитель. Как он действовал - никто не знал. Просто никто не выжил, чтобы рассказать. Второго удара Губителем не требовалось уже никому.
