Васька путешественник | страница 53
Борьба идёт с весны до глубокой осени. Грызунов становится меньше, — поле за полем, участок за участком постепенно очищаются от их скопищ. Близится полная победа.
Но… наступает зима. Норки полёвок прикрывает спасительный снежный покров, под который не проникнет ни плуг, ни яд. Улетают птицы-мышееды. Намного труднее становится ловить грызунов хорькам, ласкам и лисицам. Под толщей снега — тепло и уютно. Там нарождаются новые поколения полёвок и — едва лишь весенние ветры сгонят снег — новые полчища вредителей расселяются по полям. Их стало как будто ещё больше. И опять люди объявляют войну грызунам, вооружившись новыми средствами, новыми машинами. Ну, уж теперь-то, наверное, не сдобровать вредным зверюшкам!
Но, что это?! Не успели развезти по заражённым полям баллоны с ядовитым газом, не съехались ещё команды истребителей, а полёвки вдруг сами стали убавляться. С каждым днём их меньше и меньше. Исчезают на глазах массы вредителей. Обваливаются, заравниваются дождями и ветром опустевшие норки. Зарастают свежей травой поселения грызунов. Куда же они все подевались?
На пустеющие колонии полёвок приходят люди с лопатами — специалисты по грызунам. Люди раскапывают уцелевшие норки, находят гнезда с недавно родившимися полёвками и видят: в каждом выводке не восемь, не десять детёнышей, как было в прошлое лето, а всего — по одному, по два, редко — по три мышоночка. Взрослые полёвки, которых выбрасывает из земли лопата, какие-то все вялые, малоподвижные. А вот удалось выкопать и несколько мёртвых зверьков. Специалисты тогда говорят:
— У полёвок начался спад численности.
Наши учёные много работали и сейчас работают, чтобы в точности изучить, почему в отдельные годы грызунам всё как будто благоприятствует и они неудержимо размножаются. А потом вскоре после этого наступает для них какая-то «чёрная» пора, — зверьки теряют плодовитость, хиреют, погибают, и вот — их остаётся совсем немного, считанные десятки. Этих уцелевших природа как бы сберегает для нового подъёма, который наступит рано или поздно. Как было бы хорошо научиться не допускать роста численности вредных грызунов, а то и вовсе уничтожить на нашей земле! Для этого нужно изучить ту роковую причину, которая начинает действовать против грызунов как раз тогда, когда их необозримое племя достигнет полного расцвета. Если же будет известна причина, — можно научиться и направлять её против грызунов в любое время, не дожидаясь, пока они станут бичом наших полей.
