Васька путешественник | страница 48

— А я ведь вашего кота прибил!

До меня не сразу дошло значение этих слов. Но потом, поняв всё, я швырнул на землю ружьё и, еле сдерживая себя, крепко схватил дядю Ваню за рукав:

— Что! Как! Где он? — закричал я прямо в его испуганное лицо.

— На берегу. Доходит, — ещё тише проговорил Колесников и трусливо отвернулся от меня.

Я подбежал к воде, где только что стоял дядя Ваня, и сразу увидел Ваську. Он ползал по мокрому песку, извиваясь и перекидываясь с боку на бок. Из его широко открытого рта вырывались хриплые стоны, на губах пузырилась пенистая кровь. Я взял Ваську на руки и прижал к груди его горячее, судорожно напрягающееся тело. «Ну вот, — подумал я, — кончается Васькина жизнь, полная приключений и проказ. Какое горе я принесу сегодня своим девочкам!» Да и только ли для них это горе? Мы все ведь любили этого необыкновенного кота, любили прямо как родное существо! Однако не хочется мириться с тем, что для Васьки всё сейчас кончится. Да ещё так нелепо, по-глупому кончится! Может быть, ещё есть надежда?

Пользуясь последними отсветами зари, я осматриваю кота, осторожно его прощупываю. Густая шелковистая шерсть мешает определить, куда попала дробь. Но выясняется, что голова у Васьки не повреждена, цел и позвоночник, — это уже немного лучше. Однако ясно: пробиты лёгкие и, повидимому, не в одном месте. Об этом говорят частое хриплое дыхание и кровавая пена во рту. На белом Васькином брюхе расплылось тёмное липкое пятно — значит, и в живот ему угодила злая дробина. Но что же делать дальше? Васька не сдаётся, он попрежнему барахтается у меня на руках, его мускулы не ослабевают. Решаю: кота нужно немедленно нести домой, а там что-нибудь придумаем.

Занимаясь с раненым Васькой, я не обращал внимания на своих спутников, но слышал, как Митя разносил незадачливого охотника. Дядя Ваня уныло повторял одно и то же:

— Да ведь нечаянно я. Бес попутал: показалось, будто чекалка!

— «Чекалка, чекалка»!— ожесточённо перебивал Митя — Тоже мне охотничек! Ружья у таких надо отбирать! Спутал пёстрого кота с шакалом… э-эх, разиня!

Но мне сейчас не до перебранки, нужно спешить. Я снял свою куртку, сделал из неё подобие мешка, осторожно уложил в него кота и, держа свёрток на вытянутой руке, быстро зашагал к дому. Митя, собрав остальные вещи, пошёл рядом со мной. Дядя Ваня быстро от нас отстал и затерялся в темноте.

В дороге Васька перестал барахтаться, затих, но по дыханию было слышно, что он жив. Это поддерживало мою надежду.