Я поднялся, — кот отбежал к двери и, оглядываясь, ещё громче замяукал. Увидев, что я дальше не двигаюсь, он быстро вернулся и снова потянул меня за брюки. Тогда я пошёл за Васькой, пытаясь понять: в чём же дело? А он бежал впереди, следя за каждым моим шагом. Так мы подошли к инжиру, где чистилась рыба. Тут кот разразился такими воплями и стал так выразительно тереться об ножку стола, что мне всё стало понятным. Я спросил жену:
— Ты дала Ваське рыбы?
Она, не оглядываясь, ответила:
— Пока нет. А что случилось?
— Да вот, прибежал ко мне жаловаться. Сюда привёл.
Жена несколько секунд удивлённо смотрела на меня, потом рассмеялась и, быстро разрезав самого большого сазана, отдала Ваське внутренности. Он сразу же успокоился, осторожно взял зубами рыбьи потроха и деловито понёс их в сторонку.
Ну, скажете вы, всё очень ясно и просто. Просто, да не совсем. Понятно, что кот привык получать свою долю при чистке рыбы, и сегодня, когда ему пришлось подождать угощения, проявил беспокойство, напомнил о себе — это так! Но однако же Васька почему-то не стал долго клянчить подачку у хозяйки, а сразу же прибежал ко мне, хоть я и был совсем в другом месте. Это удивительно прежде всего потому, что жена-то моя кормила и баловала кота, пожалуй, больше, чем я, и он никак уж не мог ждать от неё какой-либо обиды.
Долго мы раздумывали над этой загадкой и, наконец, поняли. Дело-то всё в том, что мы с женой при чистке рыбы действуем немного по-разному. Я беру рыбу, счищаю с неё чешую, затем разрезаю и выбрасываю внутренности, дальше — отделяю хвост, голову — одним словом, делаю с ней всё до конца, а потом уж принимаюсь за следующую рыбину. Жена же всю рыбу несколько раз пропускает через свои руки. Сначала со всех снимет чешую, потом — по очереди — выпотрошит, и так далее. Вот и получилось: Васька, встретив меня с мешком, остался возле стола и ждал, что ему отдадут внутренности от первой же рыбины. Но не тут-то было! Рыбу, одна за другой, чистили, а ему ничего и не перепадало. Кот ждал, ждал, а потом взял да и побежал за тем человеком, который никогда не заставлял его ждать. Как оно там сложилось в его кошачьем мозгу, — представить трудно, но… результат налицо: Васька привёл меня к рыбе и своё требование выразил яснее ясного. Вот как удивительно иной раз ведут себя наши обычные домашние животные. Случаи, похожие на этот, бывают не так уж и редко, только не всегда мы их замечаем, а ещё реже записываем.
