Учитывая, что никто из состава конвоя даже близко не имел представления о том, что происходит на планете и как выходить на связь с повстанцами и пиратами, на собрании лордов Корпуса было принято решение об отправке Кроу в качестве представителя Империи на переговоры. Всем временным жителям Алькаса даровалась амнистия и свобода, восстанавливались гражданские звания. Взамен подписывался бессрочный контракт на службу в Корпусе и предоставлялась вся соответствующая экипировка и амуниция в зависимости от рода войск. В общем и целом, людям с Алькаса надо было просто принять присягу Империи.
Браслет Кроу перекочевал к Ропкину, опыт управления «Цезарем» у которого был несравнимо выше, чем у Джима, хотя, после сражения с лотусами, Джим в этом уже был не очень-то и уверен. Как оказалось, их с Кроу плохонькие навыки гораздо более уместны в бою, нежели «гигантский опыт Ропкина», по словам у-генерала Ли.
***********
– Убежище, на связи Феникс, кто-нибудь слышит меня? Прием.
– Феникс, ваш корабль взят на прицел. Пожалуйста, подтвердите статус ответом на вопрос о причинах осуждения генерала Марса.
Ого. Марс за время отсутствия стал генералом! Интересный расклад получается. Но ничего, – подумал Кроу, но в ответ лишь произнес. – Движение за сохранение редких видов фауны на Тельсионе.
Несколько минут тишины, вновь заработал комм. – Хорошо, вам разрешено совершить посадку перед главными воротами базы. Координаты вы знаете. Ждем.
В целях безопасности Кроу полетел один. Разумеется, ни о каких супертехнологиях от умников для челноков речи не шло, поэтому один из транспортников конвоя выделил небольшой шаттл и через несколько часов Кроу наконец-то удалось снять свой шлем и вдохнуть спертый воздух челнока. Хотя бы так, но это лучше, чем постоянно находиться в костюме «вечной регенерации» воздуха.
Немало Кроу удивил и тот факт, что его челнок взяли на прицел. Учитывая, что никаких продвинутых систем на Алькасе и в помине не было, это была новость, да еще какая! Однако системы челнока показывали, что он на прицеле. Люди с поверхности планеты не врали.
Около импровизированной посадочной площадки стояли несколько человек с оружием. Когда Кроу вышел наружу, его тут же бесцеремонно проверили, вытащили пистолет из кобуры на поясе, а также кинжал из специального держателя на щиколотке. Несколько человек пошли к челноку, который через минуту взлетел куда-то в сторону ближайших гор.
«Так, встреча не из самых хороших. Что-то здесь не так» – пронеслось у него в голове. – «Ладно хоть в наручники не одели. И на том спасибо».
