Это что-то большее Артур рисовал в воображении каждый вечер. Иногда увлекался настолько, что выпадал из реальности и с трудом возвращался обратно. А порой так смелел в фантазиях, что самому потом делалось стыдно.
Однако счастливым Артур чувствовал себя недолго. Любить Соколову на расстоянии было, оказывается, легче.
Раньше он, конечно, тоже томился и ждал совместные лекции, но поскольку виделись они всё же не часто, то она оставалась просто мечтой, прекрасной и несбыточной. И как-то получалось у него разделять мечту и повседневную жизнь. Он не сходил с ума, не грезил ежечасно, он чем-то занимался, ел, спал, готовился к семинарам, в общем, жил вполне нормальной жизнью.
Теперь же мечта незаметно переросла почти в одержимость. На парах Артур ничего не соображал и пока выезжал исключительно на уже сложившейся репутации прилежного студента. Рядом с ней он изнемогал от жгучего, удушливого волнения. Вечерами не мог ни есть, ни спокойно заниматься обыденными делами. Ночами терзался бессонницей.
Но хуже всего – выходные. Вот где мука. Целых два дня без неё казались невыносимыми, сродни абстинентному синдрому.
«Я схожу с ума», – сокрушался Артур, чувствуя себя совершенно больным. Но ничего с собой поделать не мог.
Поначалу они совсем не общались. Артур до дрожи боялся подойти к Соколовой. Не мог даже поздороваться при встрече – язык деревенел, а сердце начинало неистово колотиться где-то у самого горла. Поэтому, завидев её, он тотчас отворачивался. Зато потом, в течение пары, украдкой пожирал её глазами.
Первое время Марина как будто ничего не замечала: ни его смятения, ни потаённых взглядов, ни самого Артура. Это, может, и обидно, но он хоть как-то тогда мог дышать...
Однако позже она стала то и дело подлавливать его взгляды.
Бывало, заходит Соколова в аудиторию за пару минут до начала пары, как обычно, а он её уже заранее слышит по шагам, узнает по голосу, и сразу же отворачивается к окну. Лишь бы она не засекла, как щёки опаляет стыдливый румянец. А на неё он ещё насмотрится во время занятия.
Но насмотреться не получалось. Стоило ему взглянуть на Соколову, и она, как чувствовала, тотчас оглядывалась, чем повергала его в ещё большее смущение.
А однажды зашла в аудиторию, как всегда незадолго до начала пары, поздоровалась с девчонками, обменялась дежурными фразами, а потом вдруг отчётливо произнесла: «Привет, Артур».
