Артур видел, как вечером, напившись, мужики устроили шуточный бой на этих самых битах, как Паша огрел Гену, правда, совсем вскользь и ненароком. Но тот взвыл на всю тайгу. Потом озверел, стал кидаться на Пашу, грозился в ответ пробить башку. И Шергин, от греха подальше, сам же унёс свои колуны неизвестно куда. Спрятал и, очевидно, забыл.
– Не, так не годится. Где колуны-то? – не унимался Паша. – Чем кедрач трясти будем?
– А может, ну их к едрене фене, эти шишки?
– И правда, что-то голова раскалывается. Мочи нет.
– Ага, Паш, поехали домой?
– Да вы чего? – возмутился Паша. – А Юре мы что скажем? Шишки кончились?
– И то верно, вони потом не оберёшься. Еще и за бензин казённый высчитает. С этого жмота станется.
Мужики порыскали там-сям. Тщетно. Потом Паша уставился на притихшего Артура, тот даже напрягся, пытаясь угадать, какие ещё мысли народились у этого безумного артификатора.
И точно, уже через пару секунд Шергин воскликнул:
– Мужики! Идея! К черту колуны! Вот же бревно! Берём его с двух сторон, разбегаемся и ударяем по кедру. Помните, как в старину тараном крепости брали? Ну, вот так же. Вон, чуть ниже я приметил хороший кедр. Здоровый такой. Разочек шарахнем как следует, соберём шишки и домой. Быстро и эффективно.
– Ты – гений! – подхватили идею мужики. А следом подхватили и бревно, на котором вчера коротал вечер Артур.
Первым поставили Артура, потому что он не пил, а значит, рука крепка, прицелы не сбиты. Остальные встали по четверо с каждой стороны.
– Наша цель – вон тот кедр! – скомандовал Паша. – Поехали!
И… побежали.
Прицелы, чёрт возьми! Артур почувствовал, что бревно как-то само повело в сторону, и уже невозможно было выровнять траекторию.
Мимо кедра они промчались с отборным матом. И дальше понеслись под горку. Но сбросить бревно на ходу не могли – боялись. Еще и инерция эта проклятая с ускорением! Они мчались всё быстрее и быстрее, и становилось всё страшнее и страшнее. Бежали уже с такой скоростью, что ветер в ушах свистел, кусты больно хлестали, раздирали одежду, царапали щёки. Мысли отключились, осталась одна паника.
Бежали и не могли остановиться. Бежали и орали. Орали истошно, как никогда в жизни. Причём орали все: и Артур, и восемь здоровых, бывалых мужиков. И их голоса слились в один жуткий раскатистый рёв.
Каким-то немыслимым чудом они умудрились не впечататься ни в одно дерево. Впереди уже синел Байкал. И Артура пронзило: сейчас они вылетят на трассу. И даже если им повезёт, и никакая машина их не собьёт, то затем они наверняка проломят леерное ограждение и сверзнутся в озеро.
