— Я приказывал зарезать для плова отца четырехногого коня, где у этого коня четвертая нога?
— Три ноги съели люди, но не причинили урона казне, одну ногу съел ты, — сказал Ахмаджан, не спуская глаз с падишаха.
— Позвать сюда мясника, — завопил шах. Немедленно по приказу шаха доставили мясника.
— Кто резал коня? — гневно спросил падишах.
— Я резал, — ответил испуганный мясник.
— В котел ты все мясо положил?
— Нет, господин, я положил только три ноги, а четвертую унесла ваша матушка, — ответил мясник.
Услыхав это, падишах смягчился. Визирь, взглянув на падишаха и указав на Ахмаджана, спросил:
— Собираетесь ли вы лишить этого юношу жизни?
— Иного намерения у меня нет, — ответил падишах.
— Если так, пошлите его сватать дочь Темирхана-падишаха, всех сватов он сжигает на костре, а пепел развеивает по ветру.
Понравился этот совет шаху.
— Езжай сватать дочку Темирхана-падишаха, — приказал шах, — сосватаешь — вернешься, не сосватаешь — помрешь, а все добро твое достанется мне, твоему падишаху.
— Ладно, — согласился Ахмаджан.
— Возьми из казны сколько тебе нужно.
— Нужно мне сорок крепких юношей, сорок борзых, сорок девушек-служанок, сорок верблюдов с золотом и серебром, — сказал Ахмад.
Дал падишах все, что попросил Ахмаджан, и отправился он в путь. Начиналась самая жаркая пора лета, страшный зной терзал Ахмаджна в пути. Ни верблюды, ни служанки, ни юноши не выдержали знойного солнца. Тогда Ахмаджан велел сорока юношам жениться на сорока девушках: «Ступайте, пусть счастье сопутствует вам, — сказал он, — а верблюдов и золото берите себе, чтобы жить в достатке», — и отпустил их с миром. Счастливые юноши и девушки разбрелись кто куда, лишь бы подальше от страны Газаб. Теперь послушаем об Ахмаджане.
Долго шел Ахмаджан, длинен был его путь, переваливал он через горы, брел по пустыням.
Однажды смотрит Ахмад, лежит человек, одетый в сорок тулупов, и весь трясется, несмотря на невыносимую жару. Подошел Ахмаджан, поздоровался с человеком.
— Благо, — сказал тот, кого трясло при таком зное, — что ты поздоровался, иначе я проглотил бы тебя, не разжевывая. Ну, говори, рассказывай, куда и откуда путь держишь?
Жалко стало Ахмаду человека, замерзающего под палящими лучами солнца.
— Иду я сватать дочь Темирхана-падишаха за шаха страны Газаб, — ответил Ахмаджан.
— Раз так, то и я пойду с тобою, стану твоим путником, — промолвил замерзший человек.
— Меня зовут Ахмаджаном, — сказал Ахмаджан.
— Меня тоже зовут Ахмадом, — сказал странный человек.
