Записал Мансур Афзалов. Перевод Н. Владимировой
Было то, не было, перепелка была ткачом, жаворонок — портным, ворона — начальником, воробей — доносчиком, серая ворона — муэдзином, черная ворона — поваром, гусь играл на сурнае, утка — на карнае, и в давние те времена жила одна старуха. И был у нее семилетний сын. Жили они одиноко, и у мальчика не было даже имени. Когда исполнилось ему семь лет, мать сказала:
— Пойди научись какому-нибудь ремеслу.
— Хорошо, мать, но куда же мне идти?
— Пойди вон в тот кишлак, к старому ишану и попроси у него работы, — посоветовала мать.
Мальчик пошел к ишану и поздоровался.
— Здравствуй, — ответил ишан, — зачем пришел?
— Дядя ишан, — сказал мальчик, — я пришел служить вам.
— Ну, если хочешь служить, выбери в отаре одну овцу, паси ее хорошенько, да сделай так, чтобы привести сюда тысячу овец.
Повел мальчик овцу к матери.
— Не огорчайся, сынок, — сказала мать, — паси овцу, но только не оглядывайся на нее, станет отара в тысячу овец.
Согласился мальчик. Целый день пас он овцу и вечером повел ее к старому ишану. А за ними шла целая тысяча овец. Но оглянулся он назад, не послушался совета матери и привел к ишану всего одну овцу.
— Была тысяча овец, дядя ишан, но я оглянулся и снова стала одна.
— Ну да ладно, — сказал ишан, — подавай тогда гостям воду мыть руки, подметай двор.
Так проработал мальчик у ишана год.
Однажды поманил ишан мальчика пальцем. Тут расплакался мальчик и взмолился:
— Дядя ишан, дайте мне имя.
Послал ишан мальчика к девяностолетней старухе.
— По какому делу пришел? — спросила старуха.
— Послали меня, чтобы вы дали мне имя.
— Ладно, — сказала старуха, вынесла из комнаты сто таньга и дала ему в руки. — Ступай на базар и купи на эти деньги то, что тебе по душе придется.
Пошел мальчик на базар, до вечера ходил и ничего не нашел, чтобы ему полюбилось. Смотрит, какой-то старик несет продавать лук со стрелами. Подошел к нему мальчик:
— Дедушка, продаете лук?
— Сто таньга ему цена, — ответил старик.
Отдал мальчик сто таньга, взял лук и пошел к старухе.
— Ну пусть так и будет, — сказал она. — Пусть называют тебя Метким Стрелком. Теперь иди, куда хочешь, сынок, есть у тебя имя.
Пошел Меткий Стрелок и стал охотиться. Каждая стрела из его лука попадала точно в цель. Встретился ему огромный див. «Давай будем друзьями», — сказал див и обернулся восьмилетним мальчиком. Назвал его Меткий Стрелок Звездочетом. Пошли они охотиться вместе. Встретили в пути еще одного дива. И этот див сказал Меткому Стрелку: «Буду я твоим младшим братом» и обернулся пятилетним мальчиком. Назвал его Стрелок «Нюхатель». Теперь пошли они уже втроем. И встретили еще дива. И этот стал младшим братом Стрелка. Дали ему кличку «Водяной». Идут они вчетвером и дошли до одного государства. А там — праздник весны, скачки, веселье такое, что своего хозяина пес не признает. Спросил Стрелок у одного старика, по какому случаю такое веселье?
