Он смотрел на дом, окна которого, как и окна всех других домов вокруг, были забиты фанерой. Уцелело только несколько стекол - по диагоналям их перечеркнули бумажные кресты.
Надо было мчаться через брусчатку, прыгать через ступени, ведущие к подъезду. Но вместо этого Гаджи перевел дух, собрал силы, чтобы казаться спокойным, и, сдерживая шаг, двинулся вперед.
У подъезда его перегнал какой-то мужчина. "Раньше он тут не жил", подумал Гаджи.
Синяя лампочка горела где-то на последнем или предпоследнем этаже. Но темнота не задержала. Ступеньки, знакомые с детства, повели вверх.
Ему оставался один этаж до своей квартиры - здесь на третьем живет дядя Аббас, - когда кто-то взял его за плечо.
- Зайди сюда, Гаджи.
Он не успел ничего ни понять, ни ответить. Его чуть-чуть подтолкнули, и он оказался в квартире.
- Не сердись, - сказал тот самый человек, который обогнал его у подъезда. - Так надо. Я от Лаврова.
- От какого Лаврова? - Гаджи насторожился. Быть может, этот человек от Веца? Нет, это арест...
Человек тем временем продолжал:
- Сейчас сюда придут. Мы тебя ждем...
Конечно, арест... Он был кристально честен, люди решили, что предатель. Как объяснить все? И кому? Ведь Седого уже нет.
Гаджи прошел в комнату, сел на одинокий стул, стоящий посредине. Закрыл глаза. Ему показалось, что он слышит шаги Тамары над головой. Потом затопал Тофик.
Что-то скрипнуло. Может, там двигали детскую кроватку?
Монотонно тикали часы.
Он встрепенулся, когда почувствовал, что кто-то совсем тихо вошел в комнату. На пороге стоял майор.
- Так вот ты какой... Ну, здравствуй, - Лавров шагнул к Гаджи, собираясь обнять его. Тот отпрянул.
Он был в смятении.
Он боялся.
Он ничего не понимал.
- Я все о тебе знаю, Гаджи. От Гордеева и Ненарокова, от Тамары и дяди Аббаса. От Седого.
Комиссар! Он и мертвый оберегал его.
Спазмы душили Гаджи. Как мог, он боролся с ними. Сейчас нельзя было казаться слабым, а избавиться от этих проклятых спазм он не мог.
Пауза была долгой.
- Я хочу домой, - не глядя на Лаврова, неожиданно сказал Гаджи.
- Должен тебя огорчить. Твои - в эвакуации. Мы постараемся вызвать сюда Тамару. Постараемся. Конечно, если Вец задержит тебя здесь. Останешься в городе - зайдешь домой. В нотной тетрадке на третьей странице подчеркнешь вторую строку. Тетрадь положишь в передней. Сам связи не ищи.
- Вец требует, чтобы я кого-то устроил работать к дяде Аббасу.
- Ну, раз требует... Ты понял, как важно нам знать его людей? Один уже идет в руки... Пойми, как важно это, солдат...
