— Обсудим положение спокойно, мистер Холанд. Мои показания могут отправить вас на электрический стул. Я единственный видел вас выходящим из квартиры, где было в это время совершено преступление. Если я буду молчать…
— Вы допускаете ошибку, — возразил Кен, вставая. — Меня еще видела женщина, которая живет на первом этаже. Ваши показания не имеют той цены, какую вы просите.
Свитинг смущенно поднял глаза.
— Минутку, мистер Холанд, не делайте поспешных выводов. Эта женщина не знает, кто вы такой, а я знаю. Было бы страшно рисковать жизнью ради нескольких сот долларов. А потом, подумайте о вашей жене. Подумайте о том горе, какое вы ей причините, если она узнает, что вы сделали.
— Не впутывайте сюда мою жену! — крикнул Кен вне себя от злости. — Вы не получите ни цента. Убирайтесь!
Сладкая улыбка сползла с лица Свитинга, оно стало жестким и злобным.
— Не говорите со мной таким тоном, мистер Холанд. Дело слишком серьезно и не стоит упрямиться. Итак, я хочу получить двести долларов и этим удовлетворюсь. Я отказываюсь от месячный платы. Нельзя быть таким упрямым. Двести долларов — и все!
Долго сдерживаемый гнев Кена наконец прорвался наружу. Он подошел к Свитингу и вырвал у того бокал с виски. Его искаженное гневом лицо привело Свитинга в ужас. Он очень боялся насилия.
— Мистер Холанд, — пробормотал он, задыхаясь и откидываясь в кресле, — бесполезно…
Лео, казалось, поняв, что грозит его хозяину, поджал хвост и направился к двери.
Кен схватил Свитинга за отворот пиджака и заставил встать.
— Паразит проклятый! — закричал он вне себя от злости. — Вы не получите у меня ни гроша, я сыт этим по горло. Ни вы, ни полиция не будете больше считать меня козлом отпущения!
— Мистер Холанд! — задыхаясь, прошептал Свитинг. — Давайте не будет драться. Если таково ваше намерение…
Кен отпустил его, сделал шаг назад и изо всех сил ударил кулаком по правому глазу. Это доставило Кену огромное удовольствие.
Свитинг издал вопль, споткнулся и упал на пол с шумом, от которого задрожал весь дом.
— Убирайтесь! — кричал Кен. — Если я вас снова увижу — изувечу!
Свитинг повернулся, встал на четвереньки, потом поднялся, держась рукой за глаз. Он поспешил к двери и сбежал по ступенькам вниз.
Лео был уже на улице, и его хозяин последовал за ним.
Кен, запыхавшись, подошел к окну. Без сомнения, Свитинг сейчас же побежит в полицию и через несколько часов Кена арестуют. Он знал, что ему надо сейчас делать.
О бегстве не могло быть и речи. Хватит глупостей. Настало время предоставить все судьбе. Придется сдаться, рассказать правду в надежде, что полиция поверит ему. Другого выхода он не видел. Кен не строил иллюзий, но все равно будет лучше, чем сейчас. Нужно опередить Свитинга.
