Памятник Петру I работы Фальконе — одна из главных достопримечательностей города — расположен близ Исаакиевского моста. Конная статуя воздвигнута на огромной, весом полторы тысячи тонн, гранитной глыбе. Постамент памятника был перевезен на катках из болота, находящегося в четырех милях от Петербурга. Правая рука императора вытянута в направлении реки, конь копытами попирает змею, символ зависти. Памятник окружен изящной железной оградой.
Адмиралтейство. Это громадное здание простирается в длину на треть английской мили. Во внутреннем дворе, образованном тремя стенами здания, на стапелях стоят военные суда. Здание, которое венчает высокий золотой шпиль, украшено дорическими портиками. С башни Адмиралтейства открывается величественная панорама города и окрестностей, она заслуживает осмотра в первую очередь. В залах Адмиралтейства собраны модели судов, географические и навигационные карты. На другом берегу Невы находится музей естественной истории и собрание различных курьезов.
Исаакиевский собор обращен фасадом к Неве. Его заложил Петр Великий, однако Екатерина II решила, что храм будет недостаточно помпезен, и приказала перестроить его в мраморе. Последнему императору не понравился архитектурный стиль собора, и он повелел его надстроить. По завершении строительства он станет одним из самых грандиозных храмов в мире. Начались работы. Собор, высота которого составляет 300 футов, должен иметь форму греческого креста с куполом в центре. Четыре портика состоят из 56-футовых колонн цельного мрамора, их подъем и установка — весьма любопытное зрелище. Сотни каменщиков, песнями облегчая себе работу, полируют под навесами эти гигантские монолиты.
Наше внимание привлекло здание Главного штаба, имеющее полукруглую форму, высокую центральную арку которого венчает фигура Победы на колеснице. Главный штаб объединяет различные департаменты, связанные с управлением армией, все внутренние помещения просторные и высокие. Поскольку Россия по существу является военной державой, то правительством было предписано, чтобы Главный штаб получал все необходимое самого лучшего качества. Издаваемые здесь карты недороги и отличаются точностью: географии и топографии уделяется огромное внимание; весьма обширна военная библиотека. Самая замечательная часть этого учреждения — несгораемая чугунная комната, где хранятся архивы русской армии.
В память о своем покойном брате нынешний император возводит против арки Главного штаба Александрийский столп. Дорическая колонна высотой 84 фута сделана из гранитного монолита, общая высота памятника вместе с пьедесталом и крестом составит 150 футов. Пьедестал должен быть украшен орудиями, захваченными у неприятеля. Колонна будет превосходить любой подобный памятник, как древний, так и современный.
