Исследования Первой и Второй мировой войн в наибольшей степени сосредоточены вокруг России, Европы и США, что, в общем, неудивительно. Однако мировые войны действительно коснулись всех континентов и народов, в большей или меньшей степени. Поэтому необходимо хотя бы в общих чертах рассмотреть судьбу «другого мира»: азиатской, африканской и латиноамериканской цивилизаций, которые также были затронуты военными и политическими потрясениями той эпохи. Поскольку эти континенты и государства рассматривались как сферы влияния «великих держав», и за них также шла ожесточенная борьба. Следует отметить, что потрясения первой половины XX века оставили такие последствия для этих регионов, что они четко видны и сейчас.
Особенно это касается Африки, на территории которой военные конфликты так и не стихли окончательно, а в последние годы возобновились вновь. Впрочем, передел мировых сфер влияния затронул и иные регионы.
Но начать все же следует именно с Африканского континента, поскольку европейская колониальная экспансия и последующие военные действия отразились на Африке самым кардинальным и, пожалуй, неблагоприятным образом.
В период, предшествующий Первой мировой войне, и в последующий период Черный континент рассматривался прогрессивными европейцами, а позже и американцами лишь как источник ресурсов, театр военных действий и определенного рода стратегический форпост. И здесь основные линии противостояния наметились еще до Первой мировой войны и последующего межвоенного периода.
1. Россия и Африка: Эфиопия
Рассуждая о колонизации Африки, нужно помнить, что это очень давняя традиция, которую можно возвести еще к VII–V векам до нашей эры, когда на севере континента, в районе Ливии и Египта, стали появляться греческие колонии.
Затем были римские войска, подчинившие все северное побережье Африки. В средние века, впрочем, раннехристианские африканские государства фактически исчезли, захлестнутые уже исламской экспансией. Но начавшаяся в VIII веке Реконкиста, которая долго и с перерывами, но победоносно завершилась в конце XIV века, положила начало новому этапу колонизации африканских земель европейцами. И первыми колонизаторами Африки стали, таким образом, португальцы.
Однако самая масштабная и быстротечная колонизация, которая разделила практически весь африканский континент на сферы влияния тех или иных европейских держав началась после Берлинской африканской конференции 1884–1885 года, которая носила название «Конференции по Конго».
