-- Как похоже все, -- обрадованно сказала она и посмотрела на курчавую голову спящего сына.
С одной стороны, она радовалась, что это увлечение оберегает Алешу от опасных уличных забав, а с другой -- рисование казалось ей делом совсем-совсем зряшным. Иной раз она и вздыхала:
-- Эх, Леша, Леша! Пятнадцатый годок тебе пожаловал. Пора бы уж и дело какое присматривать.
Сын на нее не обижался. Он только улыбался застенчиво:
-- Подожди, мама. Москва и та не сразу строилась. Придет время -выберу дело себе по душе.
Однажды -- было это дождливой осенью -- вызвали ее в школу.
Ждать долго не заставили, сразу провели к директору. Не успела она присесть на обитый коричневый дерматином стул, вошел в кабинет еще один человек, немолодой, с буйной, успевшей поседеть шевелюрой, в пестром костюме и рубашке с вольно расстегнутым воротом. Пристально оглядел ее живыми глазами.
-- Познакомьтесь, Алена Дмитриевна, -- вежливо сказал директор, -- это Павел Платоныч, наш учитель рисования.
Учитель присел рядом и легонько притронулся к ее локтю.
-- Давно хотел с вами поговорить, Алена Дмитриевна. У вашего сына Алеши большие способности к рисованию. Если он будет их упорно совершенствовать -далеко пойдет. Он уже сейчас маслом пишет. Такой этюд недавно закончил!
Она положила заскорузлые, с набрякшими от труда венами ладони на колени и в растерянности сказала:
-- А я-то думала, пустяки, игрушки. Я ему так об этом и говорила.
-- Вот и напрасно, Алена Дмитриевна, -- покачал головой ее собеседник и длинными точеными пальцами стал застегивать ворот своей рубахи, -совершенно напрасно.
-- Так а что же я должна сделать? -- растерялась она окончательно. -Вы уж извините меня, пожалуйста. Все-таки я не очень-то грамотная, не во всем научилась разбираться.
-- Прежде всего вам надо серьезно отнестись к начинаниям сына, -убежденно сказал учитель. -- Смотреть на его рисование как на серьезное дело. Мы организуем в школе небольшую студию. Алеша будет один из ее, так сказать, зачинателей.
Недели через две Алеша радостно прибежал из школы и развернул перед матерью золотыми буквами написанную грамоту.
-- Мама, смотри. Это мне за рисунки. Первую премию дали. И еще фотоаппарат "Зоркий" в награду. Его на днях привезут.
Она читала двоившиеся буквы, и складывались они в короткий текст, извещающий, что решением жюри облоно первая премия на конкурсе "Юный художник" присуждена ученику седьмого класса Верхневолжской средней школы No 5 Алексею Горелову за картину "Обелиск над крутояром".
