— Да-а. Но в нашем отделе женитьба-замужество не поощрялось. Вроде как опасный участок работы. А на самом деле почему, как думаешь?
— Черт его знает. У начальства всегда свои соображения. Иногда тупые.
— Ладно. В общем, не встретил я такую женщину, как твоя жена, не зацепил меня никто. А сейчас, наверное, уже поздно. Без трех лет полтинник, какая уж тут семья.
— Брось! Ты ведь сам не считаешь себя стариком, только кокетничаешь!
— Верно… Желание поработать есть?
— Об этом я сказал тебе еще по телефону. И ты же видишь — я здесь.
— Задание очень опасное…
— Да не пугай ты меня! Давай по существу.
— Задание очень опасное. И, скажу тебе честно, я бы за него не взялся. Ни за какие деньги…
Вот тогда бы ему и остановиться, пойти на попятный. Но Луис не почувствовал, не прочувствовал опасности. Тогда не почувствовал…
К тому же жена решила отдать их дочь в музыкальную школу и купить ей пианино. Значит, нужны деньги. А чем опаснее дело, тем больше платят…
— Что за маршрут? Ирак, Уганда? Или, может быть, Колумбия? Ливия?
— Эк тебя на экзотику потянуло, — усмехнулся Ричи.
— Чечня? — прищурился Луис.
После небольшой паузы Ричи, как будто решившись, выдавил из себя:
— Дальний Восток.
— С каких это пор российский Дальний Восток стал опасным маршрутом? — удивленно изогнул брови Луис.
— Все дело в грузе. Я не могу посвятить тебя в детали дела, пока не получу твоего согласия на его исполнение. Я даже не должен был упоминать про Дальний Восток.
— Ну, а условия контракта ты мне можешь изложить до принятия решения?
— Само собой. Десять тысяч за выполнение задания плюс тысяча на расходы.
— Долларов? — потирая подбородок, переспросил Луис.
— Долларов, "гринов", "баксов", "зеленых" — как тебе привычней, так и называй.
— Слушай, Ричи, если это так опасно, какого черта ты вообще меня сюда вытащил? Я жил и жил себе спокойно…
— Потому что лучше тебя эту работу никто не сделает. По крайней мере, я не знаю ни одного человека в своем окружении, равного тебе.
— Не преувеличивай. Ты сам мог бы организовать…
— Уже нет. Последние пять-семь лет я слишком вкусно ел и мягко спал…
— Вот и взбодрился бы.
— Стимула нет, — щелкнул языком Ричи. — А у тебя есть. Не так ли?
— Есть, есть. Ладно, излагай свое "особо опасное задание", это даже интересно.
— Но помни, ты дал согласие. И обратного пути у тебя нет, дружище Луис.
— Хватит об одном и том же. Итак, что я должен сделать? И в какой срок?
— Два с половиной года назад была затеяна одна торгово-финансовая операция…
