Альда вот, например, себя показала. Он понятия не имел, как она это делает, но переводила она ловко. Ни одной паузы! Казалось, что она занимается этим всю жизнь и действительно знает языки… а не читает чужие мысли.
В машине Киган улучил удачный момент и пересел поближе к Альде.
— Ты как? — спросил он. — Все хорошо?
С его стороны это не было игрой. Он и сам не брался объяснить, почему так заботится о ней, однако игнорировать это чувство не мог.
— Я-то в порядке, а вот они напуганы, — Альда кивнула на людей, встречавших их. — Они не знают, чего от нас ожидать.
— Да ладно… Мы же мирные ребята!
— Мне кажется, мы для них даже слишком мирные. Они привыкли выживать здесь, посмотри, у них тут все вооружены!
— М-да, похоже, с миролюбием мы перестарались…
Рельеф планеты был относительно ровным — если не считать пару пологих каменных холмов. Единственной величественной горой, пронзившей горизонт, стали руины космического корабля. Впрочем, теперь в «Хелене» едва узнавалось творение рук человеческих. Металл занесло каменной пылью, на нем росли какие-то сухие темные лианы, да и люди успели разобрать часть того, что раньше было обшивкой.
Из этого они построили свои дома, которые жались к останкам корпуса, как грибы к дряхлому дереву. Между домами тянулись кустарно сплетенные провода, то тут, то там попадались не раз чиненые генераторы. Электричество здесь было, но очень мало, гораздо более важная роль отводилась кострам, вокруг которых собирались люди.
Вездеход видели если не все, то многие, но никто не обращал на него особого внимания. Вряд ли это было бы возможно, если бы по поселку пролетела весть о пришельцах из космоса. Значит, Номад действительно ничего не сказал своим людям.
Их повезли не к главным воротам, ведущим в обжитую часть корабля, а к дальнему входу, почти не просматривавшемуся со стороны поселения.
— Ты ведь предупредишь нас, если они решат сделать глупость? — осведомился Киган.
— А глупость они могут сделать спонтанно и в любую минуту, — вздохнула Альда. — Они растеряны и напуганы, это опасное сочетание.
Из транспорта их проводили в большой зал, который не был похож на темницу. Вполне вероятно, что по местным меркам это было чуть ли не королевское пристанище — с мягкими диванчиками и электрическим освещением. Значит, игра в почетных гостей продолжалась.
Им сказали отдохнуть здесь, а потом за ними снова пришли. Гонец от здешнего совета объявил, что лидеры поселения желают поговорить с руководителем спасателей. И все бы ничего, но указали при этом на Кигана.
