— Вот как! — Крэдок в злости хлопнул по парусине. — Ну ладно! Куда ж теперь? Куда направляетесь?
— На Ямайку. Я слышал приказ Шарке: плыть потом, у Ямайки, вдоль берега.
— Зачем?
— Не могу сказать. Вы, капитан, все бы знали… Если бы подписали договор! А я сказать не могу, к управлению пока не подпускают. Вот вас бы, капитан, допустили бы сразу! Если бы вы тоже подписали бы договор.
— Нет! Слишком долго забывал я о спасении души.
— Как хотите, капитан Крэдок. Прощайте!
Сколько прошло времени? Какое там время сейчас?
Здесь, на дне трюма, была только ночь, и не стоит открывать глаза — ночь давила еще больше.
Но вот — Крэдок ощутил — сейчас был день, и, видимо, меняли курс. Понятно это стало по тому, как поднимались и опускались скосы днища. Видимо, пошли против ветра, галсами, ловя его парусами то одного, то другого борта. Скорее всего, входили в какую-то бухту. А чтобы не налететь на прибрежную мель, такие размашистые зигзаги можно делать лишь днем.
Но если и впрямь шли вдоль Ямайки, то что это за бухта?
Вдруг, будто над головой, — пушечный выстрел! В кого?..
И почти тотчас, хотя уже и отдаленно, началась орудийная пальба! Как это понять? Артиллерия на Ямайке — только в Порт-Ройале. И что же, Шарке решил устроить бой с целой крепостью? Неужели это хладнокровное чудовище решило развлечься, попугать? Не такой же он дурак…
Больше того, сюда, в глубину трюма, стали доноситься какие-то голоса, что-то протяжное: а-а-а!..
Крэдок, теряясь в догадках, даже встал.
Но вот голоса и здесь! Открыли дверь, осветили фонарем…
— О, он уже на ногах! Распутал веревку. Приготовился — с нами? А шляпа? Где твоя шляпа? Вот она… Надень! (Так с ним, мистером Крэдоком, так грубо не смел до этого разговаривать никто.) Что? Руки?.. Нет, браслеты твои размыкать не будем. Что ж, поухаживаем за королем. Нахлобучим.
— В шляпе решили топить?
— С этим еще успеем. Пошли.
Люк вверху — квадрат дневного неба — ослепил!
Затем, уже на выходе с трапа, ослепило другое… Даже остановился… Остановилось дыхание! Еще бы… Вверху, на бизань-гафеле, сразу два флага — Британии и пиратского «Веселого Роджера». Символ добропорядочности над символом злодейства!
Толчок в спину! На палубу…
И здесь: над капитанским вымпелом — британский флаг!
7
После трех суток пребывания во мраке, в полной оторванности от всего, невозможно понять, что здесь, на свету, происходит. Идут сдаваться властям? Но — помиловать этих? Нет, прав тот военный капитан: голову самого Шарке нельзя доверить даже виселице, и он готов ее засушить на бушприте
