— Но ведь это относится к совершенному мастеру, а я — всего лишь подмастерье…
— Подмастерье, который создал процедуру бесконечного приближения к совершенству, подмастерье, творение которого превосходит творение мастера, подмастерье, который сам не ведает, что сотворил.
— Подождите, получается, что мой модельный эксперимент — это уже не эксперимент?
— А ваша модель — это не совсем модель. Вы создали новый мир, Александр Иванович. Надеюсь, вы его не уничтожили?
— Нет, я сделал «пауз», то есть, простите, остановку времени.
— Но намеревались уничтожить?
— Конечно! То есть — ой, что же теперь с ним делать?
— Если вы его уничтожите, это будет катастрофа для тех, кто в нем существует. А эти те — это уже не простые дубли. Они настолько близки по свойствам к людям, что называть их дублями нелепо. Дело ведь не в размерах, а наличии сознания. А эти ваши… ну не дубли — они же обладают сознанием, неотличимым от нашего.
— Неотличимым?
— Модель многими циклами приближалась к объекту, постепенно стала настолько его повторять, воспроизводить, что отличия пренебрежимо малы. Что это означает? Не то же самое сказать, что отличий практически нет? Кроме размеров, разумеется.
— Что же делать?
— Подождите, это еще не всё. Вы уверены, что сами не являетесь чьим-то умело использованным дублем? И мы все — не часть чьего-то модельного эксперимента? Можете вы дать гарантию, что кто-то не решит уничтожить наш мир за ненадобностью, поскольку он служил моделью для решения некоторого вопроса, и коль скоро вопрос решен, то и модель не нужна? Можете ли вы быть уверены в том, что некто более могущественный не нажмет этот самый, как вы говорите, «пауз»?
ПАУЗА
— Я тоже об этом думал.
— Александр Иванович, когда выйдем из этой петли, надо будет основательно во всем разобраться. Одному вам не справиться. Я, как вы понимаете, не могу вам помочь, поскольку являюсь переменной в вашей задаче. Значит, следует подключить Виктора Корнеева и Романа Ойру-Ойру.
— Порадуемся хотя бы этому…
— Безусловно, существуем…
— Но мы, во всяком случае, существуем.
— Да… Смешалась связь времен.
— Как будто хвост виляет собакой?
— Не знаю. Думаю, что недолго. Долго такое продолжаться не может. Просто временное движение по трансцендентной ветви коллаптической петли…
— И долго это будет продолжаться?
— Я его сейчас уроню. Научный эксперимент.
— А почему стакан разбился?
— Ошиблись номером…
— Кто это был?
— Я сниму трубку… Нет, здесь таких нет, вы ошиблись.
