— Нет. Сейчас у меня остались деньги от прошлого контракта, и я ничего не ищу.
— Тем не менее, из вашего досье видно, что вы не отказываетесь от контрактов, даже в случаях, когда у вас остались деньги. INTCEN предлагает вам контракт с достойной оплатой. Ваши расценки известны, они указаны в вашем досье.
— Я не вижу контракта, — спокойно сказал Юлиан.
— Читайте текст, — ответил Штеллен и подвинул к нему сшитую тонкую стопку листов распечатки с четким штемпелем «Top-secret» в верхнем правом углу.
Юлиан отрицательно покачал головой
— Я не прикасаюсь к документам с государственными идентификаторами секретности.
— Мне очень жаль, мистер Зайз, но ситуация исключительная, поэтому вам придется.
— В таком случае, это не контракт, — холодно произнес Юлиан, — поэтому я предлагаю сэкономить время. Вы говорите, к чему ваша спецслужба решила принудить меня, а я начинаю делать это, поскольку очевидно, что сила на вашей стороне.
— Мистер Зайз, так не пойдет. Нам необходимо подписать контракт с вами.
— ОК, дайте пишущий инструмент, и покажите пальцем, где расписаться.
— Гм… Может, вы, все-таки, прочтете?
— Нет, — Юлиан снова покачал головой, — поскольку я не могу отказаться от контракта, отсутствует смысл тратить время на чтение.
— Гм… А как вы тогда узнаете, что от вас требуется?
— Это просто. Вы расскажете. Или тот в вашей спецслужбе, чья это функция.
— Что ж, как знаете, — проворчал полковник, передал невольному гостю авторучку, и, листая контракт, начал тыкать пальцем в поля для подписи. Юлиан, не глядя, рисовал вензель. Вскоре ритуал был завершен, и подписанный контракт отправился в папку.
Еще минуту оба за столом молчали, затем полковник спросил:
— Вам что, вообще неинтересно, что это за место, и зачем вас привезли сюда?
— Абсолютно неинтересно, — подтвердил независимый консультант по ЯД.
— Что ж… — полковник вздохнул, — …Я надеюсь, ваше отношение изменится, когда вам объяснят ситуацию. Следуйте за мной, я познакомлю вас с рабочей группой.
Глава 2. Теневая хроника чужого звездоплавания
Рабочая группа, собранная в помещении вроде гибрида кают-компании и экстремально компьютеризированной университетской аудитории, состояла из десяти человек (Если считать вместе с полковником Вальтером Штелленом и теперь — с Юлианом Зайзом).
Из остальных восьмерых — четверо были военными:
Генерал Курт Тауберг из ВВС Германии.
Контр-адмирал Петер Ниллер из NASA.
Бригад-генерал Анри Рюэ из французской РЭБ (радиоэлектронной безопасности) Майор Томас Корнс из ВВС Британии.
